EU staat tijdelijke opschorting van biometrische controles toe vanwege lange wachtrijen bij in- en uitreis

Naar aanleiding van meldingen over wachtrijen van een uur en tientallen gemiste aansluitende vluchten sinds de volledige invoering van het nieuwe Entry/Exit System (EES) op 10 april, heeft de Europese Commissie lidstaten toestemming gegeven om de vereisten voor vingerafdruk- en gezichtsherkenning tijdelijk op te schorten tijdens piekdrukte. Deze maatregel, aangekondigd op 2 mei, stopt de database zelf niet—die inmiddels 61 miljoen grenspassages registreert—maar introduceert “ingebouwde flexibiliteit” zodat grensautoriteiten waar nodig kunnen terugvallen op het stempelen van paspoorten. Hoewel Ierland en Cyprus buiten Schengen vallen en niet deelnemen aan het EES, is deze beslissing belangrijk voor Ierse luchtvaartmaatschappijen en reizigers die via EU-hubs zoals Parijs-CDG en Amsterdam Schiphol reizen, waar de biometrische kiosken voor vertragingen zorgen. Luchtvaartmaatschappijen moeten nog steeds API/PNR-gegevens doorgeven, maar grondpersoneel zal mogelijk minder passagiers hoeven af te handelen die hun aansluiting missen. Reisspecialisten adviseren bedrijven om de recent toegevoegde extra reistijd van 30 minuten in aansluitende reisschema’s voorlopig aan te houden totdat de impact van deze flexibiliteit duidelijk is. Mobiliteitsmanagers dienen ook de reisinstructies aan te passen: niet-EU-medewerkers met een single-entry Schengenvisum kunnen hun paspoort opnieuw gestempeld krijgen, wat gevolgen kan hebben voor de berekening van hun toegestane verblijfsduur. De Commissie zal de gegevens wekelijks evalueren en kan de verplichte biometrie weer invoeren zodra extra kiosken en personeel beschikbaar zijn. Op de lange termijn dringt Brussel erop aan dat lidstaten de invoering van het digitale Schengenvisum en het European Travel Information and Authorisation System (ETIAS) versnellen, waarvan de start nu wordt verwacht in oktober 2026.