Regel over zorgkosten zet regionale spoedverpleegkundige op het punt van uitzetting, oproepen tot hervorming nemen toe

Een aangrijpend geval in Bendigo heeft de discussie over Australië’s gezondheidsvrijstellingsregels nieuw leven ingeblazen. Christin Das, verpleegkundige op de spoedeisende hulp, haar echtgenoot, een chef-kok, en hun twee kinderen worden op 29 mei uitgezet nadat hun aanvraag voor permanente verblijfsvergunning werd afgewezen vanwege hun zesjarige zoon Jaziel, die lijdt aan dunner wordende hersenbalk (corpus callosum). Een medisch specialist schatte de toekomstige zorgkosten op 1,24 miljoen Australische dollar—ruim boven de ‘Significant Cost Threshold’ van momenteel 86.000 dollar.

Das vertelde aan ABC News dat ze de aandoening van haar zoon had gemeld bij de aanvraag voor een door een werkgever gesponsord visum in 2023, maar ervan uitging dat haar cruciale beroep de kostenrisico’s zou compenseren. Die veronderstelling bleek onjuist: de immigratieregels staan weigering toe als de gezondheidstoestand van een aanvrager waarschijnlijk “aanzienlijke kosten voor de Australische gemeenschap” met zich meebrengt, ongeacht de bijdrage aan de arbeidsmarkt.



Voorstanders, waaronder het Immigration Advice and Rights Centre, pleiten ervoor dat essentiële werknemers zoals zorgprofessionals toegang krijgen tot discretionaire gezondheidsvrijstellingen, vooral in regionale gebieden die kampen met personeelstekorten. Ze wijzen op een beleidswijziging in 2024 die sommige in Australië geboren kinderen vrijstelde, maar niet migrantenfamilies met in het buitenland geboren kinderen.

Een online petitie met meer dan 4.000 handtekeningen roept minister van Binnenlandse Zaken Tony Burke op om in te grijpen. Deze zaak benadrukt de spanning tussen kostenbeheersing en humanitaire overwegingen, terwijl bedrijven in regionale Australië waarschuwen dat strikte gezondheidscriteria dringend benodigde gekwalificeerde migranten kunnen afschrikken.