Federale Begroting 2026-27 handhaaft migratieplafond op 185.000 en legt nadruk op binnenlandse gekwalificeerde arbeidskrachten

De Australische minister van Financiën, Jim Chalmers, bevestigde in de begroting van 12 mei dat het permanente migratieprogramma in 2026-27 op 185.000 visa blijft, ondanks druk vanuit het bedrijfsleven om het plafond te verhogen. In plaats daarvan zal de overheid de verdeling van deze plaatsen aanpassen. Meer dan 70 procent van de visa wordt gereserveerd voor hoogopgeleide migranten en – cruciaal – prioriteit gaat naar aanvragers die al tijdelijk in Australië verblijven. Uit de begrotingsdocumenten blijkt dat er slechts 55.110 plaatsen beschikbaar zijn voor mensen buiten Australië, terwijl de rest bestemd is voor mensen die al in het land wonen en werken.

Ambtenaren stellen dat het bevoordelen van kandidaten die al in Australië zijn, de chronische tekorten aan vaardigheden sneller zal oplossen, omdat veiligheids-, gezondheids- en vaardigheidstoetsen binnen het land kunnen worden afgerond, wat de gemiddelde verwerkingstijd met tot wel zes maanden verkort. De overheid investeert 85,2 miljoen Australische dollar in versnelde vaardigheidstoetsen via Trades Recognition Australia en gerichte hervormingen in vergunningen, zodat bouw- en elektriciens sneller aan het werk kunnen.



De begroting kondigt ook een grote integriteitscampagne aan. Er komt 19,8 miljoen Australische dollar extra over vier jaar voor strengere controles van zowel binnenlandse als buitenlandse studentenvisumaanvragen. Daarnaast wordt het populaire Working Holiday Maker (WHM)-visum voor landen met veel aanvragers voortaan via een lotingssysteem verdeeld om het aantal beter te beheersen en de plaatsen eerlijker te verdelen.

Langetermijnhervormingen worden aangekondigd via een “geoptimaliseerde” puntentelling die meer gewicht geeft aan leeftijd, Engels en erkende kwalificaties. Ambtenaren benadrukken dat details volgen na overleg met belanghebbenden, maar dat de richting is naar “jongere, beter opgeleide en hoger gekwalificeerde” migranten.

Voor werkgevers is de boodschap duidelijk: zorg dat huidige gesponsorde medewerkers op koers liggen voor permanente verblijfsvergunning voordat er weer offshore wervingsacties starten. Migratieadviseurs waarschuwen dat de vraag naar nominatieplaatsen voor kandidaten die al in Australië zijn, waarschijnlijk zal toenemen, wat kan leiden tot langere wachtrijen voor populaire visumcategorieën tenzij toekomstige begrotingen het plafond verhogen. Bedrijven die afhankelijk zijn van backpackers moeten zich voorbereiden op lotingsprocedures en alternatieve arbeidsstrategieën overwegen.