Finland wil strengere regels invoeren voor taal, inkomen en gezinshereniging voor internationale studenten

De Finse regering is een consultatieronde gestart over een wetsvoorstel dat het immigratiekader voor niet-EU-studenten aanzienlijk zal aanscherpen. Volgens het Ministerie van Economische Zaken en Werkgelegenheid vereist het voorstel—dat tot 29 juni ter inzage ligt—dat aanvragers hun taalvaardigheid in de beoogde onderwijstaal aantonen voordat een verblijfsvergunning wordt verleend. Universiteiten hoeven na aankomst niet langer de taalvaardigheid te toetsen; vergunningen kunnen worden geweigerd als de vereiste taalvaardigheid ontbreekt.

Een tweede pijler van het wetsvoorstel stelt de mogelijkheid tot gezinshereniging uit: echtgenoten en kinderen kunnen pas een aanvraag indienen nadat de student 12 maanden in Finland heeft gewoond, in plaats van het huidige systeem waarbij gelijktijdige aanvragen mogelijk zijn. De inkomenseis—nu administratief vastgesteld door de Immigratiedienst—wordt wettelijk vastgelegd en verhoogd om de stijgende kosten van levensonderhoud in Finland te weerspiegelen. De exacte bedragen in euro’s worden later in een regeringsbesluit gespecificeerd, maar ambtenaren hintten op ongeveer €9.600 per studiejaar.



Minister van Werkgelegenheid Matias Marttinen stelt dat de wijzigingen een balans vinden tussen “Finland aantrekkelijk houden voor echt talent” en het voorkomen van nepstudieroutes die leiden tot schulden of uitbuiting. In de achtergrondnota van het ministerie worden gevallen genoemd van agressieve buitenlandse tussenpersonen die gegarandeerde banen en opgeblazen salarisperspectieven beloven, waardoor studenten eenmaal in het land financieel in de problemen komen. Door de regels te verduidelijken, hoopt Helsinki het vertrouwen in studiemigratie te behouden en tegelijkertijd te voldoen aan de langetermijnbehoefte aan buitenlandse afgestudeerden op de arbeidsmarkt.

Universiteiten Finland (UNIFI) uit zorgen dat een strenge taaltoets het aantal aanmeldingen voor Engelstalige programma’s, die 80 procent van de buitenlandse inschrijvingen uitmaken, kan doen afnemen. Werkgevers in de IT-sector steunen daarentegen grotendeels de inkomenseis, omdat studenten die financieel worstelen vaker hun studie staken en zwart werk aannemen.

Als het parlement het wetsvoorstel tijdens de lentezitting aanneemt, gaan de bepalingen over gezinshereniging en inkomen in het voorjaar van 2027 in, terwijl de taalvereiste in het najaar van 2027 van kracht wordt. Voor multinationals die trainees via Finse universiteiten laten doorstromen, betekent dit vooral langere doorlooptijden en hogere nalevingskosten. HR-teams moeten rekening houden met extra maanden voor de planning van visa voor gezinsleden en zich voorbereiden op het financieren van taaltoetsvoorbereiding ruim voor aankomst. Onderwijsbemiddelaars wordt geadviseerd hun marketingmateriaal direct te herzien, omdat misleidende claims kunnen leiden tot sancties van de overheid onder de aangepaste Vreemdelingenwet.