Tijdens zijn toespraak in de Kamer van Volksvertegenwoordigers op 26 mei temperde de Belgische minister van Buitenlandse Zaken, Maxime Prévot, de oproepen voor een tweede grootschalige evacuatie van Palestijnse inwoners van Gaza die al een Belgisch visum hebben. De minister bevestigde dat ongeveer 1.400 personen – waaronder gezinsherenigingen, enkele onderzoekers en beursstudenten – ondanks het doorlopen van het Belgische visumproces nog steeds vastzitten in de enclave. Prévot benadrukte dat de heropening van de Israëlische grensovergang Kerem Shalom in maart de complexe, meervoudige toestemmingen die nodig zijn om visumhouders uit Gaza naar België te krijgen, niet heeft vereenvoudigd. Elke operatie vereist coördinatie met Israëlische, Egyptische en Jordaanse autoriteiten, evenals het charteren van commerciële vliegtuigen – logistiek die Brussel momenteel niet kan garanderen vanwege de onzekere veiligheidssituatie. België heeft sinds oktober 2023 ongeveer 1.000 mensen geëvacueerd, waarmee het volgens de minister “een van de meest actieve EU-landen” is in dergelijke operaties. Mensenrechtenorganisaties en verschillende parlementsleden waarschuwden dat de geldigheid van visa kan verlopen voordat de begunstigden Gaza kunnen verlaten, waardoor zij opnieuw gecontroleerd of zelfs geweigerd kunnen worden. Prévot gaf toe dat verlengingsvrijstellingen mogelijk nodig zijn en zei dat een overheidswerkgroep sinds december 2025 alternatieven onderzoekt, waaronder versnelde humanitaire corridors via Egypte, maar dat geen enkele optie haalbaar bleek. Voor global mobility managers is de boodschap duidelijk: een Belgisch visum garandeert niet automatisch consulaire evacuatie in crisissituaties. Bedrijven met personeel of familieleden in Gaza moeten noodplannen ontwikkelen, zorgen dat paspoorten geldig blijven voor gefaseerde vertrekdata en rekening houden met mogelijke kosten voor heruitgifte. Immigratieadviseurs waarschuwen ook dat Belgische grenspolitie bij vertrek uit Gaza mogelijk vervangende toegangsvignetten pas bij aankomst uitreikt in plaats van in het buitenland, wat de onboarding van werknemers met een snelle startdatum kan verstoren. Deze discussie sluit aan bij een bredere EU-debat over de vraag of Schengenvisa expliciete ‘geen evacuatie’-clausules moeten bevatten voor risicogebieden – een onderwerp dat waarschijnlijk aan bod komt tijdens de bijeenkomst van justitie- en binnenlandministers in Brussel begin juni.
Bron: The Brussels Times
