België slaat alarm nu overtochten via het Kanaal verschuiven van de Franse naar de Belgische kust

Belgische autoriteiten hebben in de eerste vijf maanden van 2026 meer dan 400 pogingen geregistreerd om het Kanaal over te steken vanaf hun kustlijn – een schrikbarende stijging ten opzichte van nul gevallen in heel 2025. Ambtenaren van het ministerie van Binnenlandse Zaken vertelden AFP op 22 mei 2026 dat smokkelaars zich aanpassen aan de intensievere Franse patrouilles door kleine bootjes te lanceren vanaf zandbanken nabij Zeebrugge en Knokke-Heist. De Federale Politie bevestigde dat vier afzonderlijke mensensmokkelnetswerken met banden naar Koerdische en Albanese georganiseerde misdaadgroepen worden onderzocht. Hoewel de meeste onderschepte migranten worden doorverwezen naar asielverwerkingscentra, vrezen officials dat deze trend de recent gesloten terugnameovereenkomsten met het Verenigd Koninkrijk kan ondermijnen. Londen heeft Brussel al gevraagd om nauwere samenwerking bij strandbewaking en gezamenlijke inlichtingencellen. Lokale burgemeesters waarschuwen dat hun gemeenten niet over voldoende opvangcapaciteit en budgetten voor sociale diensten beschikken om een aanhoudende stijging van onregelmatige aankomsten op te vangen. De Vlaamse regering heeft extra financiering toegezegd voor kustpolitie, drones en thermische camera’s, maar benadrukt dat een Europese oplossing nodig is om het ‘mollen slaan’-effect langs de Noordzee te voorkomen. Voor internationale mobiliteitsteams is deze ontwikkeling een herinnering dat de Kanaalroute onvoorspelbaar blijft ondanks bilaterale handhavingsmaatregelen. Bedrijven die personeel tussen België en het VK verplaatsen, moeten rekening houden met ad-hoc grenscontroles, mogelijke verstoringen van veerdiensten en strengere politiecontroles op de kustwegen. Werkgevers die niet-EU-medewerkers naar het VK sturen, wordt aangeraden reizigers te adviseren om bewijs van legaal verblijf mee te nemen en extra tijd in te calculeren voor havenformaliteiten. Op de langere termijn hint Belgische diplomaten dat Brussel mogelijk streeft naar een geactualiseerd Frans-Belgisch operationeel verdrag, vergelijkbaar met de Le Touquet-overeenkomst die de gezamenlijke controles in Calais regelt. Of Londen extra infrastructuur op Belgische bodem zal financieren, is nog onduidelijk, maar de politieke druk om de oversteek te beperken neemt aan beide zijden van het Kanaal toe.