Tijdens de bijeenkomst in Brussel op 26 mei wijdde de Raad Algemene Zaken—bestaande uit ministers voor Europese Zaken—een groot deel van de agenda aan migratiebeheer, minder dan drie weken voordat het uitgebreide Pact over Migratie en Asiel van de EU op 12 juni 2026 in werking treedt. De Cypriotische staatssecretaris Marilena Raouna, die de zitting voorzat onder het roulerend voorzitterschap van de Raad, meldde “gestage maar ongelijkmatige” vooruitgang op de technische pijlers die direct invloed hebben op zakelijke mobiliteit: het Entry/Exit System (EES), de ETIAS-reistoestemming en de verbeterde Eurodac-vingerafdrukdatabase. Verschillende delegaties waarschuwden dat personeelstekorten bij grensposten buiten de EU deze zomer voor knelpunten kunnen zorgen voor niet-EU-reizigers, en riepen de Commissie op om noodfinanciering in te zetten voor het aannemen en trainen van meer grensbewakers. België, als gastland van de Raad en thuisbasis van EU-IT-agentschappen die EES-tests coördineren, benadrukte zijn eigen paraatheid op Brussels Airport en de haven van Zeebrugge, maar drong er bij de buurlanden op aan om de interoperabiliteitscontroles “binnen weken, niet maanden” af te ronden. De ministers wisselden ook van gedachten over de externe dimensie van migratie, waarbij België het solidariteitsmechanisme voor 2026 steunde dat relocaties en terugkeer zal financieren—een mogelijke verlichting voor het overbelaste asielopvangsysteem van het land. Vanuit het oogpunt van zakelijk reizen betekent de discussie dat biometrische uitgangscontroles onvermijdelijk worden voor alle niet-EU-burgers die na 12 juni België verlaten. Werkgevers moeten ervoor zorgen dat gedetacheerde werknemers uit het VK, de VS en andere visumvrije landen geregistreerd zijn in HR-systemen met geldigheidsgegevens van paspoorten, zodat last-minute verlengingen geen ETIAS-weigeringen veroorzaken. De oproep van de Raad voor een centraal helpdesk om EES-problemen op te lossen, kan ook de weg vrijmaken voor een voorspelbaarder passagiersverkeer op Brussels-Zaventem. Tegelijkertijd namen de ministers nieuwe regels aan die EU-burgers die in een andere lidstaat wonen het recht geven om te stemmen en zich verkiesbaar te stellen bij gemeenteraadsverkiezingen—een kleine maar symbolische stap voor intra-Europese mobiliteit. De richtlijn moet nu binnen twee jaar in Belgische wetgeving worden omgezet, wat de rechten van langdurige expats in het land verder verankert.
