Telegram sleept Indiase overheid aan vanwege landelijke blokkade voorafgaand aan NEET-herexamen

Instant messaging-platform Telegram heeft op 17 juni een zaak aangespannen bij het Hooggerechtshof van Delhi, nadat de Indiase overheid telecomproviders en appwinkels had opgedragen de dienst landelijk te blokkeren tot 22 juni. Het Ministerie van Elektronica en Informatietechnologie (MeitY) verklaart dat de blokkade bedoeld is om georganiseerde fraude netwerken tegen te gaan voorafgaand aan het herexamen van de zeer competitieve National Eligibility-cum-Entrance Test (NEET-UG) op zondag.

Telegram stelt in zijn verzoekschrift, ingediend op grond van artikel 226 van de Grondwet, dat het blokkeringsbevel onevenredig is en zowel de vrijheid van meningsuiting als de beginselen van natuurlijke rechtvaardigheid schendt, omdat het bedrijf geen voorafgaande kennisgeving heeft ontvangen. De app heeft meer dan 150 miljoen gebruikers in India, waaronder duizenden expats en buitenlandse medewerkers die afhankelijk zijn van de dienst voor het coördineren van reizen, huisvesting en administratieve zaken tijdens hun verblijf in India.



Google en Apple hebben Telegram inmiddels uit hun Indiase appwinkels verwijderd; bestaande gebruikers melden dat de dienst sporadisch uitvalt doordat internetproviders de blokkade uitvoeren. Voor managers van wereldwijde mobiliteit is deze verstoring meer dan een IT-probleem. Zakelijke reizigers gebruiken steeds vaker versleutelde kanalen om paspoortscans, vluchtgegevens en accommodatiepapieren uit te wisselen met verhuisdiensten. Een plotselinge onderbreking kan onboardingprocessen ernstig verstoren, vooral in kleinere steden waar Telegram populairder is dan WhatsApp onder studenten en techgemeenschappen.

Juridische experts wijzen erop dat deze zaak zal toetsen of de gewijzigde Indiase Information Technology Rules—die noodblokkades toestaan zonder directe publicatie van het bevel—grondwettelijk houdbaar zijn. De rechtbank heeft het centrum een termijn van 48 uur gegeven om te reageren, met een versnelde zitting omdat het verbod tijdelijk is. Hoewel de blokkade volgende week afloopt, waarschuwen waarnemers dat dit een precedent kan scheppen voor andere preventieve afsluitingen in verband met belangrijke examens of veiligheidskwesties.

Bedrijven met reizend personeel herzien daarom hun communicatie-noodplannen en herinneren medewerkers eraan alternatieve kanalen zoals Signal, Slack of MS Teams actief te houden tijdens werkzaamheden in India.