Laat op 18 juni meldde Bloomberg Law dat het Department of Homeland Security (DHS) de plannen heeft laten varen om een reeks ongebruikte magazijnen om te bouwen tot door de overheid beheerde immigratiedetentiecentra met een capaciteit van bijna 100.000 personen. Het project, gesteund door voormalig DHS-secretaris Kristi Noem, zou de bestaande, particuliere gevangenissen aanvullen met grote, door de federale overheid beheerde complexen in Texas, Arizona en Georgia. Alicia Caldwell, die interne documenten citeerde, meldde dat hoge functionarissen concludeerden dat de miljardeninvestering noch kosteneffectief noch operationeel flexibel was. In plaats daarvan zal Immigration and Customs Enforcement (ICE) kortlopende contracten met county-gevangenissen en private exploitanten verlengen, terwijl ze ook niet-detentie alternatieven onderzoeken, zoals GPS-gestuurde smartwatches en uitgebreide case-managementprogramma’s. Voor teams die zich bezighouden met wereldwijde mobiliteit betekent deze ommekeer dat de directe dreiging van grootschalige verplaatsingen van gedetineerden, die familie-immigratiezaken kunnen vertragen en lokale rechtbanken kunnen overbelasten, is afgenomen. Tegelijkertijd verlengt de beslissing de onzekerheid: bedrijven die buitenlandse werknemers sponsoren kunnen nog steeds plotselinge overplaatsingen verwachten wanneer het aantal gedetineerden stijgt, gezien het gefragmenteerde netwerk van 180 ICE-faciliteiten. Mensenrechtenorganisaties verwelkomden het nieuws, maar drongen aan op diepgaandere hervormingen, omdat het mega-magazijnplan al financiering had onttrokken aan medische diensten en programma’s voor juridische toegang. Obligatie-uitgevers en vastgoedinvesteerders die zich hadden gepositioneerd op overheidsuitbreidingen zullen hun risicomodellen moeten herzien nu DHS terugkeert naar een op huur gebaseerde capaciteit. Deze episode illustreert hoe snel prioriteiten in immigratie-infrastructuur kunnen veranderen bij wisselingen in het leiderschap, en benadrukt de noodzaak voor werkgevers om Federal Acquisition Regulation (FAR)-meldingen en lokale bestemmingsplannen nauwlettend te volgen, die toekomstige uitbreidingen of inkrimpingen van detentievoorzieningen kunnen voorspellen.
Bron: Bloomberg Law
