Alle drie de Spaanse luchtvaartmaatschappijen die Venezuela bedienen—Iberia, Air Europa en Plus Ultra—hebben op donderdag 25 juni hun vluchten tussen Madrid en Caracas geannuleerd, nadat een aardbeving met een kracht van 6,8 de start- en landingsbanen en brandstofleidingen op de internationale luchthaven Maiquetía-Simón Bolívar beschadigde. De luchthavenautoriteiten in Venezuela hebben de operaties voor onbepaalde tijd opgeschort, terwijl ingenieurs de structurele scheuren in de hoofdlandingsbaan en de verkeerstoren onderzoeken. Iberia bevestigde dat vlucht IB6673, gepland om om 13:40 te vertrekken vanaf Madrid-Barajas, en de terugvlucht IB6674 zijn geannuleerd. Air Europa heeft de vluchten UX071/072 geannuleerd en de specialist in langeafstandsvluchten Plus Ultra schrapte de vluchten PU722/723. De maatschappijen bieden kosteloos omboeken aan tot 15 augustus, met omleidingen waar mogelijk via Bogotá of Santo Domingo, of volledige restituties. De Spaanse luchtvaartautoriteit (AESA) herinnert zakelijke reismanagers eraan dat compensatie volgens EU261 niet van toepassing is, omdat de sluiting een overmacht veiligheidsmaatregel betreft. Het Spaanse consulaat in Caracas heeft een noodmelding uitgegeven waarin de 187.000 geregistreerde Spaanse ingezetenen in Venezuela worden opgeroepen “de locatie en toestand van alle familieleden en collega’s te verifiëren” en contactgegevens bij te werken via het Registro de Matrícula. Bedrijven met medewerkers in het land wordt geadviseerd hun continuïteitsplannen te activeren en ervoor te zorgen dat het personeel minimaal zes maanden geldige paspoorten heeft om evacuatie via derde landen te vergemakkelijken als de sluiting lang duurt. De opschorting legt extra druk op de vrachtcapaciteit: de route Madrid-Caracas vervoert normaal gesproken wekelijks 35 ton aan farmaceutische producten en auto-onderdelen. Logistieke aanbieders onderzoeken combinaties van zee- en luchtvracht via de Dominicaanse Republiek. Reizigersrisicobureaus waarschuwen dat naschokken de heropening weken kunnen vertragen, wat de zomerse expatrotaties en humanitaire missies in het kader van Spanje’s buitengewone regularisatieprogramma kan verstoren. Vanuit immigratieperspectief kan de sluiting in Venezuela de instroom van Venezolaanse staatsburgers die humanitaire en digitale nomadenvergunningen voor Spanje aanvragen vertragen, omdat biometrische afspraken bij het Consulaire Visumcentrum in Madrid originele inreisstempels vereisen. Werkgevers wordt aangeraden extra voorbereidingstijd in te calculeren voor de start van opdrachten en de herboekingsmogelijkheden nauwlettend te volgen zodra de operaties worden hervat.
