Hiszpańskie linie lotnicze zawieszają loty na trasie Madryt-Caracas po zamknięciu lotniska Maiquetía w Wenezueli z powodu trzęsienia ziemi

Wszystkie trzy hiszpańskie linie lotnicze obsługujące trasę do Wenezueli — Iberia, Air Europa i Plus Ultra — odwołały swoje loty na trasie Madryt–Caracas w czwartek, 25 czerwca, po trzęsieniu ziemi o sile 6,8 stopnia, które uszkodziło pasy startowe i linie paliwowe na międzynarodowym lotnisku Maiquetía-Simón Bolívar. Wenezuelskie władze lotniskowe zawiesiły operacje na czas nieokreślony, podczas gdy inżynierowie oceniają pęknięcia konstrukcyjne na głównym pasie startowym i w wieży kontroli lotów. Iberia potwierdziła odwołanie lotu IB6673, który miał wystartować z Madryt-Barajas o 13:40, oraz lotu powrotnego IB6674. Air Europa uziemiła loty UX071/072, a specjalizująca się w lotach dalekodystansowych Plus Ultra odwołała parę lotów PU722/723. Linie oferują bezpłatne zmiany dat do 15 sierpnia, możliwość przekierowania przez Bogotę lub Santo Domingo, a także pełny zwrot kosztów. Hiszpański Urząd Lotnictwa Cywilnego (AESA) przypomniał menedżerom ds. podróży służbowych, że odszkodowania na mocy rozporządzenia UE261 nie przysługują, ponieważ zamknięcie lotniska jest działaniem siły wyższej związanym z bezpieczeństwem. Konsulat Hiszpanii w Caracas wydał alert alarmowy, apelując do 187 000 zarejestrowanych obywateli Hiszpanii w Wenezueli o „sprawdzenie miejsca pobytu i stanu zdrowia wszystkich krewnych i współpracowników” oraz o aktualizację danych kontaktowych w Rejestrze Meldunkowym. Firmy z pracownikami w kraju są zalecane do aktywacji planów ciągłości działania oraz do zapewnienia, że paszporty personelu mają ważność co najmniej sześciu miesięcy, co ułatwi ewakuację przez huby w krajach trzecich, jeśli zamknięcie potrwa dłużej. Zawieszenie operacji dodatkowo obciąża przepustowość przewozów towarowych: trasa Madryt-Caracas zwykle przewozi tygodniowo 35 ton farmaceutyków i części samochodowych. Dostawcy usług logistycznych rozważają kombinacje transportu morskiego i lotniczego przez Dominikanę. Konsultanci ds. ryzyka podróży ostrzegają, że wstrząsy wtórne mogą opóźnić ponowne otwarcie lotniska o kilka tygodni, co zakłóci letnie rotacje ekspatów oraz misje humanitarne związane z hiszpańskim programem nadzwyczajnej legalizacji pobytu. Z punktu widzenia imigracji, zamknięcie Wenezueli może spowolnić napływ wniosków od obywateli tego kraju o hiszpańskie pozwolenia humanitarne i dla cyfrowych nomadów, ponieważ na wizowe spotkania biometryczne w Madrycie wymagane są oryginalne stemple wjazdowe. Pracodawcy powinni uwzględnić dodatkowy czas na rozpoczęcie zadań oraz monitorować dostępność nowych terminów rezerwacji po wznowieniu operacji.