Sun PhuQuoc Airways – de nieuwste hybride luchtvaartmaatschappij van Vietnam – kondigde op 26 juni aan dat het tweemaal per week vluchten is gestart van Phu Quoc en Ho Chi Minhstad naar Chengdu Tianfu International Airport. Deze uitbreiding is de eerste stap van de luchtvaartmaatschappij naar West-China en weerspiegelt het bredere herstel van vrijetijds- en MKB-zakenreizen tussen Zuidoost-Azië en China. Elke route wordt uitgevoerd met een Airbus A321neo met 186 stoelen, ingericht in een dual-class opstelling. De middagvluchten naar Chengdu maken het mogelijk om op dezelfde dag over te stappen op Sichuan Airlines en China Express naar secundaire steden zoals Leshan, Luzhou en Nanchong – populaire bestemmingen voor Vietnamese textielfabrikanten en elektronicahandelaren. Omgekeerd kunnen inwoners van Sichuan nu in ongeveer vier uur het visumvrije strandparadijs Phu Quoc in Vietnam bereiken, een gemak dat lokale touroperators verwachten flink te kunnen promoten tijdens het drukke zomerseizoen in China. Voor regionale ontwikkelingsplanners in China zijn deze vluchten strategisch van groot belang. De luchthaven Tianfu, die pas in 2024 opende, wil de tweede internationale mega-hub van Zuidwest-China worden na Chongqing; het vroeg aantrekken van een buitenlandse luchtvaartmaatschappij ondersteunt deze ambitie. De dienst versterkt ook de economische banden voorafgaand aan de lancering van de China-ASEAN Free Trade Area Versie 3.0, waarin onder meer vereenvoudigde werkvisumquota voor ASEAN-burgers die actief zijn in de dienstensector worden opgenomen. Mobiliteitsmanagers met productieactiviteiten in beide landen doen er goed aan te weten dat Sun PhuQuoc Airways bagage doorcheckt in samenwerking met partner China Eastern, waardoor doorchecken van Chengdu naar Shanghai en verdere bestemmingen binnen het MU-netwerk mogelijk is. De onderhandelde zakelijke tarieven liggen naar verluidt 10–15 procent lager dan die van gevestigde maatschappijen, wat de low-cost achtergrond van de carrier weerspiegelt. De luchthavenautoriteiten in Chengdu bieden de luchtvaartmaatschappij een korting van 50 procent op de landingskosten gedurende de eerste 12 maanden. Bij een bezettingsgraad van meer dan 70 procent kunnen de frequenties tegen het Chinese Nieuwjaar 2027 worden verhoogd naar vier keer per week, wat de verbinding tussen Vietnam en Sichuan verder zal versterken.
Bron: QDND Online (Vietnam)
