EU verscherpt visumregels voor Somalië – Finse diplomatieke posten bereiden zich voor op directe veranderingen

De consulaire posten en grensautoriteiten van Finland hebben vrijdagochtend nieuwe instructies doorgenomen nadat de Raad van de Europese Unie formeel verschillende versoepelingen in de Schengenvisumcode voor aanvragers uit Somalië had opgeschort. De beslissing van de Raad, genomen in Brussel op 25 juni, volgt op een beoordeling van de Europese Commissie waarin werd vastgesteld dat Somalië onvoldoende meewerkt aan de terugname van zijn onderdanen die geen rechtmatig verblijf in de EU hebben.

Volgens de maatregel, die direct van kracht werd na publicatie in het Publicatieblad van de EU, mogen Finse ambassades geen meervoudige Schengenvisa meer afgeven aan Somalische burgers, bepaalde ondersteunende documenten niet langer laten vallen en geen vrijstellingen van leges meer verlenen aan houders van diplomatieke of dienstpaspoorten. De standaardverwerkingstijd voor Somalische aanvragen wordt verlengd van 15 naar 45 dagen. Aanvragers met een dringende humanitaire reden kunnen nog wel versnelde behandeling aanvragen, maar Finse ambtenaren bevestigen dat deze verzoeken strikt zullen worden beoordeeld.



Het ministerie van Buitenlandse Zaken in Helsinki verklaarde dat Finland de beperkingen “volledig zal toepassen, zoals vereist door het EU-recht,” en heeft reisbureaus, universiteiten en rederijen die regelmatig Somalische reizigers sponsoren, geïnformeerd. Luchtvaartmaatschappijen die via Helsinki vracht- en bemanningsvluchten uitvoeren, werden geadviseerd erop toe te zien dat Somalische bemanningsleden beschikken over geldige reisdocumenten en voldoende doorlooptijd hebben.

Voor Finse bedrijven zal de directe impact vooral merkbaar zijn in de bouw, schoonmaak en seizoensgebonden landbouw, sectoren die al kampen met personeelstekorten en soms arbeidskrachten uit de Hoorn van Afrika aantrekken. Immigratieadvocaten wijzen erop dat werkgerelateerde verblijfsvergunningen uitgegeven door de Finse Immigratiedienst (Migri) niet direct worden beïnvloed, maar waarschuwen dat aanvragers toch langere wachttijden kunnen ervaren omdat het initiële visum onderdeel is van het verblijfsvergunningstraject.

EU-commissaris voor Binnenlandse Zaken Magnus Brunner omschreef deze stap als onderdeel van een bredere “visumdruk”-strategie om derde landen aan te moedigen mee te werken aan terugnameprocedures. De Raad zal de beslissing periodiek herzien; als Mogadishu de samenwerking verbetert, kunnen de versoepelingen worden hersteld. Tot die tijd moeten Finse bedrijven die zakenreizen of opdrachten voor Somalische partners plannen, extra tijd en kosten in hun mobiliteitsschema’s opnemen.