Franse politie ontmantelt smokkelroute van Syrië naar Frankrijk via Zuid-Amerika

Aanklagers in Épinal maakten op 3 juli bekend dat een 36-jarige Syrische staatsburger in voorlopige hechtenis is genomen wegens het vermoedelijk organiseren van de illegale binnenkomst van 400 tot 600 landgenoten in Frankrijk tussen 2021 en 2025. Volgens onderzoekers leidde het netwerk migranten via Turkije, Venezuela, Brazilië en Frans-Guyana, waarna zij per vliegtuig of over land naar het Franse vasteland reisden om asiel aan te vragen. De verdachte, die een reisbureau runde onder de naam “La Sultana Tours”, zou ongeveer 1.000 dollar per persoon hebben gevraagd. Analyse van financiële stromen bracht overmakingen aan het licht via Braziliaanse tussenpersonen, waardoor de Franse autoriteiten juridische samenwerking met Brasília hebben gezocht. De zaak benadrukt het toenemende gebruik van de Franse overzeese departementen—met name Cayenne—als tussenstops voor onregelmatige migratie naar het Schengengebied. Ook toont het de groeiende geografische reikwijdte van criminele organisaties, die nu gebruikmaken van visumvrije toeristische routes in Latijns-Amerika om de steeds strenger gecontroleerde Balkan-landroutes door Frontex te omzeilen. Voor werkgevers met detacheringprogramma’s is deze zaak een waarschuwing om hun recht-op-werkcontroles te vernieuwen: het Office Français de l’Immigration et de l’Intégration (OFII) zal naar verwachting de arbeidsinspecties in de regio Grand Est, waar veel migranten zich hebben gevestigd, intensiveren. Bedrijven moeten controleren of onderaannemers strengere identiteitscontroles uitvoeren en hun mobiliteitspersoneel informeren over nieuwe waarschuwingssignalen—zoals paspoorten met recente stempels van Venezuela of Brazilië zonder bijbehorend Frans visum. Bij veroordeling riskeert de organisator tot tien jaar gevangenisstraf en boetes van meer dan €750.000 volgens de Franse anti-smokkelwetgeving.