EU geeft toe: ‘Er is nog veel werk aan de winkel’ terwijl biometrische grenscontroles Franse luchthavens doen vastlopen

Brussel erkende vrijdagmiddag (3 juli) openlijk dat het gloednieuwe Entry/Exit System (EES) van de Europese Unie nog steeds “onaanvaardbare” wachtrijen bij de paspoortcontrole veroorzaakt, die soms ruim twee uur duren, aan de externe Schengengrenzen. Europees Commissiewoordvoerder Anitta Hipper vertelde aan journalisten dat de Commissie “de frustratie van reizigers begrijpt” en samenwerkt met lidstaten om meer vingerafdrukkiosken te plaatsen, Frontex-personeel anders in te zetten en de verplichte biometrische registratiequota te versoepelen. Deze erkenning komt minder dan drie maanden nadat het EES op 10 april verplicht werd op luchthavens, havens en landgrenzen. Volgens het systeem moet elke niet-EU-kortverblijver bij de eerste binnenkomst vier vingerafdrukken en een gezichtsafbeelding afgeven; bij volgende grenspassages wordt dit gecontroleerd aan de hand van de database in plaats van een paspoortstempel. Hoewel het systeem bedoeld is om de doorstroming te versnellen, zorgt de gemiddelde registratie van zes minuten voor overbelasting tijdens het hoogseizoen. Franse knooppunten zijn het zwaarst getroffen. Paris-Charles-de-Gaulle heeft al meerdere handmatige balies heropend, terwijl regionale luchthavens zoals Toulouse-Blagnac en Nice melden dat de wachtrijen ’s ochtends vroeg tot in de vertrekhallen doorlopen. Luchtvaartmaatschappijen klagen dat gemiste aansluitingen zich opstapelen in langeafstandsroutes en dat zij de hotelkosten moeten betalen wanneer reizigers niet snel genoeg door de immigratie komen om hun bagage opnieuw in te checken. Voor mobiliteitsmanagers is de boodschap duidelijk: houd langere overstaptijden aan tussen aankomst- en vervolgvluchten, registreer frequente reizigers vooraf biometrisch waar lokale proefprojecten lopen, en waarschuw het personeel dat Fast-Track/Parafe-poorten tijdelijk gesloten zijn voor de meeste niet-EU-burgers. De Commissie kondigde aan dat er op 15 juli een nieuwe voortgangsrapportage komt en suggereerde dat lidstaten tijdens de zomerdrukte de registratiequota mogelijk mogen verlagen – een beslissing die direct invloed heeft op de personeelsplanning van de Franse grenspolitie.