Het Oostenrijkse Federale Bureau voor de Strafrechtelijke Politie (BK) maakte op 6 juli 2026 bekend dat Operatie “Global Chain” – een maandlange actie tegen mensenhandel – heeft geleid tot 1.024 arrestaties in 59 landen en de identificatie van meer dan 2.000 potentiële slachtoffers. Oostenrijk en Roemenië stonden aan het hoofd van deze actie binnen het kader van de EU EMPACT Joint Action Days, in nauwe samenwerking met Interpol en lokale politiediensten op vijf continenten. Zeventien slachtoffers werden gered op Oostenrijkse bodem, terwijl acht verdachte mensenhandelaars werden aangehouden en twee anderen onderwerp zijn van Europese aanhoudingsbevelen. Wereldwijd kwamen de meeste slachtoffers uit Latijns-Amerikaanse landen zoals Argentinië, Colombia en Venezuela, evenals uit Moldavië en Nepal. Onderzoekers richtten zich op netwerken van seksuele uitbuiting, gedwongen bedelarij en bendes die kinderen inzetten voor kleine criminaliteit. Voor de Oostenrijkse grensdiensten onderstrepen de resultaten de verschuiving naar op inlichtingen gebaseerde politiezorg: agenten gebruikten passagiersgegevens van luchtvaartmaatschappijen, meldingen uit het Schengeninformatiesysteem en gegevens over financiële criminaliteit om verdachten te traceren die via de luchthaven van Wenen en de Brennercorridor reisden. Het BK gaf aan deze analysemogelijkheden uit te breiden voorafgaand aan het skiseizoen, wanneer arbeidsuitbuiting doorgaans toeneemt in toeristische hotspots. Bedrijfsverhuismanagers moeten er rekening mee houden dat mensenhandelaars steeds vaker legitieme visumkanalen misbruiken door zich voor te doen als wervingsbureaus. Het BK adviseert werkgevers om uittreksels uit het Oostenrijkse Handelsregister te verifiëren en na te gaan of tussenpersonen beschikken over de verplichte plaatsingsvergunning bij het werven van werknemers uit derde landen. Slachtoffers die tijdens de operatie zijn geïdentificeerd, krijgen versneld verblijfsvergunningen op grond van Oostenrijkse humanitaire verblijfsregels, waardoor ze kunnen werken terwijl ze meewerken met het Openbaar Ministerie. De operatie heeft ook strategische gevolgen: Brussel is van plan het anti-mensenhandelportfolio van EMPACT op te nemen in het nieuwe EU-migratiepact-monitoringsmechanisme, wat betekent dat Oostenrijk waarschijnlijk een coördinerende rol zal vervullen voor de volgende vierjarige cyclus (2027–2030).
Bron: ORF.at
