Brussel-Zuid kampt met opeenvolgende vertragingen door netwerkproblemen tijdens de zomerdrukte

Naast volledige treinannuleringen toont het livebulletin van Eurostar een aaneenschakeling van vertragingen bij vertrek en aankomst op Brussel-Zuid gedurende zaterdag (11 juli). Berichten spreken van “operationele beperkingen” en “technische problemen” op het station, terwijl de verkeersbulletins van de Nationale Spoorwegen melding maken van seinstoringen op het Belgische netwerk richting de hoofdstad. De verstoringen komen op een uiterst ongelegen moment: de Vlaamse kust en de Tour de Wallonie wielerwedstrijd trekken duizenden recreatieve reizigers, en veel Eurostar-passagiers zijn afhankelijk van strakke aansluitingen op binnenlandse InterCity- en IC-Kustdiensten. Volgens Infrabel zorgde een elektrische storing nabij Denderleeuw ’s ochtends voor een capaciteitsvermindering van 40%, waardoor verkeersleiders tijdelijke snelheidsbeperkingen moesten invoeren. De impact voor zakenreizigers is dubbel. Ten eerste liepen bedrijfs-shuttles die voor 10:00 uur vanuit Brussel zouden vertrekken vertragingen op tot 65 minuten, wat de planning van afspraken in Antwerpen, Gent en Leuven bedreigt. Ten tweede riskeren reizigers met niet-flexibele economy tickets extra kosten of volledige herboeking door gemiste aansluitingen—kosten die uiteindelijk door HR-mobiliteitsteams gedragen moeten worden. Eurostar en NMBS hebben een “umbrella acceptance”-regeling geactiveerd, waardoor getroffen passagiers zonder extra kosten de eerstvolgende beschikbare trein kunnen nemen, maar de beschikbaarheid van zitplaatsen blijft beperkt. Werkgevers worden geadviseerd om via reisrisico-apps real-time meldingen te versturen en personeel te herinneren om bij reizen via Brussel-Zuid gedurende het weekend minimaal twee uur extra reistijd in te calculeren. Met het nieuwe Entry/Exit-systeem van Europa dat de wachtrijen bij paspoortcontrole voor niet-EU-burgers al verlengt, benadrukt deze situatie het belang van multimodale noodplannen voor zowel gedetacheerden als forenzen.