Luchtvaartmaatschappijen Dringen Erbij Brussel Aan om Nieuw EU-Grenssysteem Uit Te Schakelen Nu Wachten Bij Brussels Airport Oplopen

Luchtvaartmaatschappijen en luchthavens waarschuwen dat de belangrijkste toegangspoort van België mogelijk tot stilstand komt als de Europese Commissie niet ingrijpt en het nieuwe Entry-Exit System (EES) tijdelijk stopzet. In een open brief, ondertekend door Airlines for Europe (A4E), de International Air Transport Association (IATA) en Airports Council International (ACI Europe), stelt de sector dat sinds de volledige invoering van het systeem in april de wachttijden op Brussels Airport zijn opgelopen van gemiddeld 40 minuten tot wel vijf uur tijdens piekmomenten.

Met het EES moeten alle niet-EU-reizigers bij binnenkomst biometrisch geregistreerd worden – vingerafdrukken en een gezichtsherkenning – ter vervanging van de oude paspoortstempelprocedure. Hoewel de technologie werkt, zorgen de extra verwerkingstijd en het personeelstekort bij de federale politie ervoor dat de grenshallen overbelast raken, juist nu België afstevent op de drukste zomer ooit (5,2 miljoen passagiers verwacht in juli-augustus).

Brussels Airport plaatste 30 selfservice-kiosken en zette kantoorpersoneel in bij de grens, maar Chief Operations Officer Peter Gerber noemt dit slechts “lapmiddelen” die het enorme aantal vakantiegangers en toeristische groepen, na twee zomers van dubbele groeicijfers, niet kunnen opvangen. Het aantal gemiste aansluitingen neemt toe, waarbij langeafstandsvluchten vertrekken met vertraging om de minimale overstaptijden voor businessclass-passagiers te garanderen. De Belgische pilotenbond waarschuwt dat dit leidt tot hogere brandstofkosten en roosterproblemen.



Federaal minister van Mobiliteit Jean-Luc Crucke steunt de sector stilletjes en pleit voor een gefaseerde invoering en een zomeruitstel van verplichte biometrie, zodat extra politieagenten kunnen worden aangetrokken en opgeleid. Hij wil ook speciale banen voor frequente reizigers en bemanningsleden, plus een versnelde procedure voor rolstoelgebruikers die nu in de gewone rij moeten staan. Minister van Binnenlandse Zaken Bernard Quintin, die formeel verantwoordelijk is, heeft nog niet gereageerd.

Voor mobiliteitsmanagers in bedrijven is de boodschap duidelijk: reken op extra tijd voor vertrekkende medewerkers, bereid je voor op gemiste afspraken en overweeg om executives via Luxemburg of Amsterdam te laten reizen bij krappe reisschema’s. Travel-risk teams adviseren ook om waardevolle vrachtvluchten te verplaatsen naar Luik, waar de EES-druk lager is en de verstoringen minimaal.

Als de Commissie niet ingrijpt, dreigt België een zomer van imagoschade die het toerisme en buitenlandse investeringen lang na het vakantieseizoen kan schaden.