CDC eist 21-daagse verblijf in derde land voor Amerikanen die Congo met ebola verlaten

In een uitzonderlijke maatregel om een ebola-uitbraak in Centraal-Afrika in te dammen, heeft de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention (CDC) Amerikaanse burgers in de Democratische Republiek Congo (DRC), Oeganda en Zuid-Soedan opgedragen om 21 dagen in een derde land door te brengen voordat ze aan boord mogen van vluchten naar de Verenigde Staten. Deze maatregel, die op 14 juli stilletjes op de CDC-website werd gepubliceerd en op 15 juli door regeringsfunctionarissen werd bevestigd, gaat onmiddellijk in. Het breidt eerdere regels uit die alleen voor niet-Amerikaanse burgers golden. Volgens de richtlijn zullen luchtvaartmaatschappijen reizigers weigeren wiens Amerikaanse paspoort binnen de afgelopen 21 dagen een bezoek aan een van de drie getroffen landen toont, tenzij zij kunnen aantonen dat ze de verplichte quarantaineperiode elders hebben doorgebracht. Beperkte uitzonderingen voor humanitaire en wetshandhavingsdoeleinden worden per geval toegekend. Amerikanen die toch op een Amerikaanse luchthaven aankomen, worden de toegang tot aansluitende vluchten geweigerd en kunnen civiele boetes krijgen. Gezondheidsfunctionarissen melden dat de uitbraak van de Bundibugyo-stam in het oosten van de DRC meer dan 1.900 gevallen heeft bereikt en zich heeft verspreid naar grensregio’s met weinig controle. In de Verenigde Staten zijn geen ebolagevallen vastgesteld, maar de CDC stelt dat het omleiden van reizigers via bufferlanden de druk op de screeningteams bij Amerikaanse grensposten vermindert tijdens het drukke zomerseizoen. Deskundigen op het gebied van volksgezondheid noemen deze stap echter ongekend, aangezien de VS tijdens de piek van de epidemie in West-Afrika in 2014 burgers nog rechtstreeks toeliet onder verscherpte screening en gecontroleerde zelfquarantaine. Bedrijfsveiligheidsmanagers worden geadviseerd medewerkers die in Centraal-Afrika werken te informeren dat terugreizen vertraging kan oplopen en dat medische evacuatieverzekeraars mogelijk geen kosten dekken die verband houden met verblijf in een derde land. Multinationals leiden personeel al om via Nairobi en Addis Abeba om aan de 21-dagenregel te voldoen. Het beleid wordt om de twee weken geëvalueerd; werkgevers met cruciale projecten wordt aangeraden rekening te houden met minstens een maand extra reistijd totdat nader bericht volgt.