Op 17 juli heeft het Hooggerechtshof van Delhi de aanbesteding van het Ministerie van Buitenlandse Zaken ter waarde van ₹1.600 crore voor consulaire, paspoort- en visumdiensten (CPV) bij Indiase missies in Canberra, Singapore, Abu Dhabi en Koeweit ongeldig verklaard vanwege procedurele tekortkomingen bij de beoordeling van de technische biedingen. Als direct gevolg hiervan heeft de huidige dienstverlener VFS Global sinds 1 juli de acceptatie van nieuwe aanvragen in Australië opgeschort, en is de capaciteit voor binnenloop bij het BLS-centrum in Singapore sterk beperkt. De overheid heeft het Hooggerechtshof om een spoedige schorsing gevraagd, met het argument dat de voortgezette opschorting kan leiden tot een achterstand van meer dan 100.000 paspoortvernieuwingen en OCI-registraties voor de Indiase diaspora. De zitting staat gepland voor 20 juli. Hoewel reeds ingediende vernieuwingen worden verwerkt, worden aanvragers die nieuwe visa of noodreisdocumenten nodig hebben, geadviseerd om beperkte ‘noodafspraak’-momenten rechtstreeks bij de hoge commissies te boeken, wat leidt tot wachtrijen van meerdere uren. Reisagenten waarschuwen dat de drukke vakantieperiode in augustus kan leiden tot grootschalige wijzigingen in reisplannen voor in Australië en Singapore woonachtige Indiase staatsburgers. Multinationale werkgevers wordt aangeraden hun reizende medewerkers te laten controleren op de websites van de missies en extra tijd in te plannen voor documentverwerking, of waar toegestaan paspoorten per koerier naar andere missies te sturen. Mocht de aanbesteding ongeldig blijven, dan kan het ministerie overgaan tot kortlopende verlengingen van de huidige contracten om de achterstand weg te werken.
Bron: Business Standard / PTI
