De Etna kwam vannacht weer tot leven en spuwde een dikke aswolk uit, waardoor sector B2 van het luchtruim boven Sicilië werd gesloten en alle aankomsten op de luchthaven Catania–Fontanarossa tot minstens 19:00 lokale tijd op 19 juli werden stilgelegd. Vertrekken waren aanvankelijk toegestaan, maar werden later beperkt toen de aswolken naar het zuidoosten dreven. Luchthavenbeheerder SAC riep passagiers op om contact op te nemen met hun luchtvaartmaatschappij voordat ze naar de terminal gingen. Dit is de derde keer in vier weken dat de luchthaven operationeel dichtgaat. Sinds het begin van de uitbarstingsreeks op 26 juni zijn meer dan 600 vluchten geannuleerd en 300 omgeleid naar Palermo, Comiso en Trapani. Alleen vandaag werden 75 vluchten getroffen door omleidingen of annuleringen. Vervoerders melden dat bederfelijke goederen worden omgeleid via Napels, wat de transittijd voor toeleveringsketens in Zuid-Italië met tot wel 12 uur verlengt. Meteorologische modellen van INGV verlaagden halverwege de middag de luchtvaartkleurcode van rood naar oranje, maar de luchthavenautoriteiten hielden het aankomstverbod aan in afwachting van het schoonmaken van de start- en landingsbaan. Vulkanische as, een silica-rijke schurende stof, kan straalmotoren doen uitvallen en sensoren vervuilen, wat strikte veiligheidsprotocollen van de Internationale Burgerluchtvaartorganisatie (ICAO) vereist. EasyJet en Ryanair hebben de wijzigingskosten voor vluchten op 19 en 20 juli naar Sicilië laten vervallen. Voor mobiliteitsmanagers binnen bedrijven benadrukt dit incident het belang van realtime monitoring van waarschuwingen voor natuurrampen. Bedrijven met activiteiten in de halfgeleider- en mode-logistiek in de industriële zone van Catania hebben thuiswerkprotocollen geactiveerd voor niet-essentieel personeel. Reisrisicoconsultants adviseren flexibele hotelreserveringen in Palermo aan te houden, aangezien de activiteit van de Etna naar verwachting de komende dagen hoog blijft.
Bron: La Sicilia
