EU legt visumverbod op voor Russische strijders; Frankrijk steunt maatregel in recordpakket sancties

Tijdens de dagelijkse persconferentie van het Quai d’Orsay op 23 juli bevestigde woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken, Anne Claire Legendre, dat Frankrijk een nieuwe EU-maatregel steunt die het verstrekken van Schengenvisa verbiedt aan personen die “actief hebben gevochten in de Russische strijdkrachten” in Oekraïne. Deze beperking maakt deel uit van het 21e sanctiepakket dat die ochtend in Brussel werd aangenomen en 220 extra personen en entiteiten omvat. Het visumverbod sluit een maas in de wet die het mogelijk maakte voor mensen met een dubbele nationaliteit of contractstrijders om ondanks een bevriezing van hun tegoeden toch het Schengengebied binnen te komen voor toerisme, zakenreizen of medische behandelingen. Volgens de komende uitvoeringswet moeten nationale consulaten – waaronder die van Frankrijk – automatisch aanvragen voor kort- of langverblijfsvisa van genoemde strijders en hun directe familieleden weigeren. Bestaande visa met meervoudige toegang worden ingetrokken. Franse functionarissen benadrukken dat deze maatregel gericht is op veiligheidsrisico’s en niet op gewone Russische reizigers, maar mensenrechtenorganisaties waarschuwen voor profilering aan de buitengrenzen. Reisorganisaties met Russische klanten moeten rekening houden met hogere afwijzingspercentages en langere controleprocedures, vooral voor bezoekers van handelsbeurzen in Parijs en vastgoedshows aan de Côte d’Azur. Multinationals die Russische ingenieurs naar Franse vestigingen willen overbrengen, hebben een ‘work permit carte bleue’-vrijstelling nodig die rechtstreeks door het ministerie van Binnenlandse Zaken moet worden goedgekeurd. Het sanctiepakket verscherpt ook de due-diligence regels voor cryptobetalingen en alternatieve spoorwegverbindingen via derde landen – maatregelen die waarschijnlijk de nalevingskosten verhogen voor Franse logistieke dienstverleners die goederen met een dubbel gebruik verwerken. Bedrijven wordt aangeraden de genodigdenlijsten te controleren aan de hand van de nieuwe visumverbodsbijlage, die volgende week in het Publicatieblad van de EU wordt gepubliceerd.