Peking schetst volgende fase van China’s visumvrije beleid en digitale grenscontroles

De Nationale Immigratieadministratie (NIA) van China gebruikte een persconferentie op 24 juli in Beijing om de volgende fase van de heropening van de grenzen na de pandemie toe te lichten. Lin Wenru, plaatsvervangend minister van openbare veiligheid, vertelde aan journalisten dat de NIA werkt aan regelgeving om:
• de huidige 72- en 144-uur visumvrije transitregelingen uit te breiden en te versterken,
• extra eenzijdige visumvrije toegang voor geselecteerde landen in te voeren, en
• meer aankomst- en vertrekformaliteiten te integreren in één mobiel platform dat QR-code toegangspassen uitgeeft en douane- en gezondheidsverklaringen combineert.

Volgens Lin wordt een pilot van de volledig digitale “Smart Entry Card” – die al wordt getest op de luchthavens Beijing-Capital en Shanghai-Pudong – vóór de Nationale Feestdag begin oktober uitgerold naar 15 extra grenspunten. Buitenlandse reizigers kunnen dan vooraf immigratie- en quarantaineverklaringen invullen, havengelden online betalen en door een geautomatiseerde poort met biometrische verificatie en douane-risicoprofiel passeren. “De verwerkingstijd voor in aanmerking komende reizigers zal dalen van gemiddeld acht minuten naar minder dan drie,” aldus Lin.

Beleidsmakers gaven ook aan dat de lijst van landen die 15 dagen visumvrij kunnen reizen voor zaken en toerisme mogelijk wordt uitgebreid, naast de huidige 15 Europese en Aziatische markten. Er zouden gesprekken gaande zijn met Zuid-Korea, Australië en verschillende lidstaten van de Golfstatenraad.



De NIA herhaalde eerder deze maand gepubliceerde cijfers waaruit blijkt dat het aantal visumvrije aankomsten in de eerste helft van 2026 uitkwam op meer dan 17,8 miljoen, een stijging van 30,6% ten opzichte van vorig jaar en goed voor 77,7% van alle buitenlandse binnenkomsten. Volgens officials heeft het vereenvoudigde regime, samen met een zwakke renminbi, geholpen om het aantal inkomende bezoekers te herstellen tot 83% van het niveau van 2019.

Voor managers van bedrijfsmobiliteit biedt deze aankondiging drie belangrijke inzichten. Ten eerste zullen de transitperiodes waarschijnlijk worden verlengd, waardoor leidinggevenden meer flexibiliteit krijgen om vergaderingen in meerdere steden op het vasteland te plannen zonder visum. Ten tweede zal de nieuwe digitale toegangspas vereisen dat reizigers biometrische gegevens en reisdetails minstens 24 uur voor vertrek uploaden – informatie die veel bedrijven momenteel vertrouwelijk houden. Ten derde kan de beloofde uitbreiding van de visumvrije toegangslijsten de doorlooptijden voor projectuitvoeringen aanzienlijk verkorten, vooral als Australië en de Golfstaten worden toegevoegd.

Immigratieadviseurs raden bedrijven aan om de nieuwe pre-clearance API te integreren zodra de specificaties in augustus worden vrijgegeven en hun beleidsdocumenten aan te passen om het gebruik van QR-code “Smart Entry Cards” op de pilotlocaties te weerspiegelen. Bedrijven met veel bemanningswisselingen wordt ook aangeraden hun naleving van privacyregels te herzien, aangezien medewerkers gevraagd zullen worden gezichtsafbeeldingen en gezondheidsinformatie rechtstreeks met de Chinese grensautoriteiten te delen.