Vanaf 30 juli 2026 hoeven houders van een Indiaas diplomatiek paspoort niet langer het volledige standaardvisumproces voor bezoekers in het VK te doorlopen bij reizen voor officiële zaken. Deze wijziging vloeit voort uit de nieuwste Statement of Changes in the Immigration Rules (HC 259) van het Britse Home Office, waarin de “Diplomatic Visa Arrangement” (DVA) specifiek wordt uitgebreid naar India. Hoewel het beleidsdocument op 9 juli aan het parlement is voorgelegd, is de ingangsdatum voor de Indiase uitbreiding – en enkele andere technische aanpassingen – vastgesteld op 30 juli, waardoor het vanaf vandaag van kracht is.
Volgens het nieuwe systeem dienen in aanmerking komende Indiase diplomaten een vereenvoudigde online aanvraag in, ondersteund door een Note Verbale van de Indiase overheid. Aanvraagkosten en het afnemen van vingerafdrukken komen te vervallen, en de meeste aanvragers ontvangen een meerjarig visum van twee jaar met meerdere inreizen, waarmee zij per bezoek tot zes maanden mogen verblijven. Geaccrediteerde diplomaten blijven vrijgesteld van immigratiecontrole, maar de DVA biedt een gestroomlijnde optie voor functionarissen zonder formele accreditatie – zoals voorhoedeteams, technische experts en speciale gezanten – die voorheen dezelfde eisen en verwerkingstijden hadden als gewone bezoekers.
![Nieuwe diplomatieke visumregeling van het VK voor houders van een Indiaas paspoort gaat vandaag van kracht]()
De zakelijke gevolgen zijn aanzienlijk. Snellere en kosteloze verwerking vergemakkelijkt reizen op korte termijn voor Indiase ministeries, deelregeringen en overheidsbedrijven met kantoren of onderhandelingen in Londen, Edinburgh of Belfast. Ook multinationals die Indiase ambtenaren naar het VK detacheren – veelal in energie, defensie-inkoop en technologieprojecten – profiteren hiervan, omdat hun medewerkers officiële bijeenkomsten kunnen combineren met reguliere bezoekactiviteiten zonder de immigratieregels te overtreden.
Britse bedrijven die Indiase delegaties ontvangen, wordt aangeraden kopieën van de Note Verbale te bewaren, aangezien personeel bij vervoerders mogelijk om bewijs van DVA-geschiktheid vraagt totdat het systeem volledig is ingeburgerd. Praktisch gezien adviseren Indiase missies reizigers om ten minste vijf werkdagen van tevoren aan te vragen, totdat de verwerking stabiel is. Vervoerders zijn geïnformeerd dat een geprinte of digitale kopie van de DVA-toekenning, samen met het diplomatieke paspoort, voldoende is voor het instappen.
Het Britse Home Office zal het gebruik en de gebruikerservaring de komende zes maanden monitoren; verdere verbeteringen – zoals automatische digitale statusupdates in de “UK Immigration: ID Check” app – worden verwacht in een volgende update van de regels. Deze stap wordt ook gezien als een vertrouwenwekkende maatregel voorafgaand aan de volgende onderhandelingsronde van de VK-India Vrijhandelsovereenkomst, waarbij de mobiliteit van functionarissen en dienstverleners op de agenda staat. Bij succes kan dit model de weg effenen voor uitgebreidere versnelde regelingen voor bredere categorieën Indiase overheids- en publieke reizigers, en mogelijk ook invloed hebben op het Britse beleid rond zakelijke bezoekers uit de private sector.
Volgens het nieuwe systeem dienen in aanmerking komende Indiase diplomaten een vereenvoudigde online aanvraag in, ondersteund door een Note Verbale van de Indiase overheid. Aanvraagkosten en het afnemen van vingerafdrukken komen te vervallen, en de meeste aanvragers ontvangen een meerjarig visum van twee jaar met meerdere inreizen, waarmee zij per bezoek tot zes maanden mogen verblijven. Geaccrediteerde diplomaten blijven vrijgesteld van immigratiecontrole, maar de DVA biedt een gestroomlijnde optie voor functionarissen zonder formele accreditatie – zoals voorhoedeteams, technische experts en speciale gezanten – die voorheen dezelfde eisen en verwerkingstijden hadden als gewone bezoekers.
De zakelijke gevolgen zijn aanzienlijk. Snellere en kosteloze verwerking vergemakkelijkt reizen op korte termijn voor Indiase ministeries, deelregeringen en overheidsbedrijven met kantoren of onderhandelingen in Londen, Edinburgh of Belfast. Ook multinationals die Indiase ambtenaren naar het VK detacheren – veelal in energie, defensie-inkoop en technologieprojecten – profiteren hiervan, omdat hun medewerkers officiële bijeenkomsten kunnen combineren met reguliere bezoekactiviteiten zonder de immigratieregels te overtreden.
Britse bedrijven die Indiase delegaties ontvangen, wordt aangeraden kopieën van de Note Verbale te bewaren, aangezien personeel bij vervoerders mogelijk om bewijs van DVA-geschiktheid vraagt totdat het systeem volledig is ingeburgerd. Praktisch gezien adviseren Indiase missies reizigers om ten minste vijf werkdagen van tevoren aan te vragen, totdat de verwerking stabiel is. Vervoerders zijn geïnformeerd dat een geprinte of digitale kopie van de DVA-toekenning, samen met het diplomatieke paspoort, voldoende is voor het instappen.
Het Britse Home Office zal het gebruik en de gebruikerservaring de komende zes maanden monitoren; verdere verbeteringen – zoals automatische digitale statusupdates in de “UK Immigration: ID Check” app – worden verwacht in een volgende update van de regels. Deze stap wordt ook gezien als een vertrouwenwekkende maatregel voorafgaand aan de volgende onderhandelingsronde van de VK-India Vrijhandelsovereenkomst, waarbij de mobiliteit van functionarissen en dienstverleners op de agenda staat. Bij succes kan dit model de weg effenen voor uitgebreidere versnelde regelingen voor bredere categorieën Indiase overheids- en publieke reizigers, en mogelijk ook invloed hebben op het Britse beleid rond zakelijke bezoekers uit de private sector.
