Regionaal Queensland vreest dat loterij voor backpackers de landbouw- en hostel-economieën zal verwoesten

Naast de landelijke belangenorganisaties brengen ook regionale stemmen urgentie in het debat over backpackers. Eigenaren van hostels en telers in Noord-Queensland vertelden op 18 september aan ABC Capricornia dat het lotingssysteem voor Working Holiday-visa de levensvatbaarheid van oogstwerkzaamheden en jongerenaccommodaties bedreigt. De Ierse backpacker Fionnghuala Ni Fheinne en de Duitse reiziger Philip De Broux overwegen hun plannen om een tweede jaar te blijven te laten varen vanwege de onzekerheid en extra kosten die het lotingssysteem met zich meebrengt. Hostelmanagers in Cairns melden dat de vooruitboekingen teruglopen en dat personeel van plan is eerder te vertrekken dan verwacht, wat leidt tot een kettingreactie van personeelstekorten in horecagelegenheden. Lokale bananen- en suikerriettelers, die afhankelijk zijn van WHM’s tijdens piekperiodes voor plukken en verpakken, waarschuwen dat de loting kan samenvallen met een arbeidskrapte door El Niño. Hoewel het Pacific Australia Labour Mobility (PALM)-programma een alternatief arbeidsaanbod biedt, kan het tot drie maanden duren om nieuwe medewerkers in te werken en brengt het hogere verplichtingen voor zorg met zich mee. Brett Fraser, CEO van de Queensland Tourism Industry Council, pleit voor een regionale impactanalyse vóór invoering. Suggesties zijn onder meer het reserveren van een deel van de lotingsplaatsen voor afgelegen postcodes of het toevoegen van toerisme en horeca aan de lijst van sectoren die in aanmerking komen voor prioriteitsbehandeling onder Ministeriële Richtlijn 119. Mobiliteitsprofessionals die plaatsingen in regionaal Australië beheren, wordt aangeraden de komende richtlijnen van het departement over de lotingsmechanismen nauwlettend te volgen en te overwegen om startdata te spreiden of PALM-sponsoring in te zetten om mogelijke personeelstekorten begin 2027 te voorkomen.