Protest in Dublin zet Senaat onder druk om verblijfsduur voor burgerschap te verlengen naar acht jaar

Rond de 600 migranten en Ierse bondgenoten verzamelden zich op 24 september rond lunchtijd buiten Leinster House om te protesteren tegen de regeringsplannen om de standaard verblijfsduur voor naturalisatie te verhogen van vijf naar acht jaar. De demonstratie, georganiseerd onder de hashtag #keepitfive, viel samen met een debat in de Seanad over het wetsvoorstel Irish Nationality and Citizenship (Amendment) Bill 2026 dat binnen plaatsvond. De betogers stelden dat het terugwerkende kracht van het wetsvoorstel de regels zou veranderen voor duizenden die al bezig zijn met de huidige vijfjaarstermijn. Vertegenwoordigers van het Migrant Rights Centre Ireland en de Immigrant Council waarschuwden dat het verlengen van de naturalisatieperiode hoogopgeleide werknemers zou kunnen ontmoedigen om zich permanent te vestigen en extra obstakels zou opwerpen voor gezinshereniging. Twee TD’s, Labour’s Ivana Bacik en People Before Profit’s Paul Murphy, spraken de menigte toe en beloofden amendementen in te dienen in de Dáil als de Seanad het wetsvoorstel ongewijzigd zou aannemen. Ook werkgeversorganisatie IBEC riep op tot een economische impactanalyse, met het argument dat het vooruitzicht op het Ierse staatsburgerschap een belangrijke factor is voor multinationals bij het kiezen van EU-bestemmingen. Binnen de bovenkamer benadrukte minister van Justitie Jim O’Callaghan dat de wijziging de integriteit van het Ierse staatsburgerschap zou versterken, maar hintte op mogelijke uitzonderingen voor bewoners die “significante bijdragen” hebben geleverd in sleutelsectoren. De commissiefase van het wetsvoorstel staat gepland voor begin oktober. Voor managers van wereldwijde mobiliteit betekent het voorstel een langere wachttijd voordat internationale medewerkers kunnen profiteren van de flexibiliteit van een Iers paspoort. Bedrijven zullen mogelijk hun langetermijnincentives moeten herzien die afhankelijk zijn van het uiteindelijke staatsburgerschap om talent te behouden.