Filipijnen arresteren 244 buitenlandse werknemers—voornamelijk Chinezen—in grootste POGO-actie van 2026

Filipijnse immigratie-, politie- en legerdiensten voerden op 2 oktober invallen uit op twee locaties in Zamboanga Sibugay en arresteerden 244 buitenlandse werknemers die betrokken zijn bij illegale offshore gaming (POGO)-activiteiten. Een verklaring van het Immigratiebureau, uitgebracht op 3 oktober en gerapporteerd op 4 oktober, meldde dat 110 van de gearresteerden Chinezen waren, naast Cambodjanen, Maleisiërs en een inwoner van Hongkong. Autoriteiten namen computers, simkaarten en contant geld in beslag en noemden dit de ‘grootste POGO-actie van 2026’. Manila verbood POGO’s in 2024 vanwege verbanden met mensenhandel en online fraude, maar honderden Chinese staatsburgers blijven ondergrondse vestigingen bemannen. Personen zonder strafrechtelijke aanklachten worden gedeporteerd wegens visumschendingen; verdachten van gedwongen arbeid of mensenhandel kunnen vervolgd worden. Voor Chinese werkgevers met expats in de Filipijnen is deze inval een duidelijke waarschuwing dat naleving van werkvergunningen streng wordt gecontroleerd. Zelfs legitieme tech- en BPO-bedrijven ondergaan langdurige audits, omdat immigratieambtenaren proberen legale exploitanten te onderscheiden van illegale POGO’s. Mobiliteitsmanagers moeten onmiddellijk controleren of alle Chinese medewerkers beschikken over de juiste 9(G)- of Special Work Permits en of de projectomvang overeenkomt met de visumvoorwaarden. Werknemers die via derde partijen zijn uitgezonden, dienen notariële contracten bij zich te hebben om detentie tijdens werkplekcontroles te voorkomen. De aanpak heeft ook gevolgen voor regionale reizen. Chinese zakenreizigers kunnen bij aankomst extra vragen verwachten en de consulaire verwerking van Filipijnse visa kan vertragen door aangescherpte controles. Bedrijven doen er goed aan rekening te houden met langere doorlooptijden en waar mogelijk te kiezen voor thuiswerken.