Na een moeizame post-pandemische herstelperiode staat Australië opnieuw hoog op de verlanglijst van Chinese reizigers. Nieuwe gegevens van online reisgigant Trip.com, gepubliceerd op 8 oktober, tonen aan dat het aantal vluchtboekingen van vasteland China naar Australië tijdens de Nationale Dag ‘Golden Week’-vakantie 19 procent hoger lag dan een jaar eerder, waarmee het Europa en Noord-Amerika als langeafstandsbestemmingen overtrof. Deze stijging wijst op een structurele verandering in de manier waarop Chinese bezoekers Australië ervaren. Reisagenten melden minder busreizen met 40 zitplaatsen en een duidelijke toename van kleine premium groepen, zelfrijdende routes en uitgebreide roadtrips die iconen zoals het Sydney Opera House combineren met natuurervaringen in de Whitsundays of langs de Great Ocean Road. Volgens Trip.com is het gemiddelde verblijf in hotels van zeven nachten of langer met 123 procent gestegen ten opzichte van vorig jaar, wat wijst op een hogere besteding per persoon. Luchtvaartmaatschappijen merken dit op. De route Shanghai–Perth was de snelst groeiende langeafstandsvlucht op Trip.com, met een stijging van bijna 280 procent, terwijl Shanghai–Sydney de tweede plaats behield. Tourism Australia meldt dat China al de grootste bron van toeristische bestedingen in Australië is (12,3 miljard Australische dollar in het jaar tot september 2025) en dat een groeiend aantal beschikbare stoelen het aantal aankomsten tegen 2028 boven het pre-COVID-piek van 1,4 miljoen kan brengen. Voor hoteliers, touroperators en winkelverhuurders betekent de verschuiving naar onafhankelijk reizen investeren in digitale kanalen in het Mandarijn, flexibele betaalopties en op maat gemaakte ervaringen in plaats van massale kortingen. Ook organisatoren van zakelijke evenementen houden dit nauwlettend in de gaten, aangezien Chinese bedrijfsincentivegroepen weer langeafstandsbestemmingen verkennen en mogelijk de voorkeur geven aan boetieklodges en ontmoetingen met wilde dieren boven banketten in het stadscentrum. Dit herstel komt ondanks de recente aanscherping van visumverlengingen voor studenten en bezoekers in Australië – een bewijs dat beleid gericht op het tegengaan van ‘visumhoppen’ kan samengaan met een sterke vraag naar vrijetijdsreizen, mits het luchtvervoer en het aanbod meegroeien.
Bron: NEXT News
