Gegevens van Trip.com en IATA tonen aan dat het aantal vluchtboekingen van vasteland China naar Australië tijdens de Chinese Gouden Week (1-7 oktober) met 19% is gestegen ten opzichte van dezelfde periode in 2025, wat het herstel van de markt na de pandemie onderstreept. Populaire routes zijn onder andere Shanghai–Sydney en Guangzhou–Melbourne, waarbij de Whitsundays in Queensland bijna-recordaantallen Mandarijnsprekende bezoekers registreren. Het in Melbourne gevestigde reisbureau Great Wall Travel Services meldt dat de vraag is verschoven van grote bustochten naar kleinschalige “kwaliteitsreizen” en zelfrijdende routes, wat wijst op een hogere bestedingsruimte en behoefte aan flexibiliteit bij reizigers. Groepsreizen onder het bilaterale Approved Destination Status-programma blijven achter bij het niveau van vóór Covid, maar individuele bezoekers vullen die leemte op. Volgens Tourism Research Australia was China in 2025 de op één na grootste inkomende markt voor Australië, met 1,04 miljoen bezoekers die samen goed waren voor een geschatte waarde van 4,3 miljard Australische dollar. Hoewel dit nog onder de 1,4 miljoen aankomsten van 2019 ligt, verwachten operators dat de groei versnelt zodra er meer luchtvaartcapaciteit beschikbaar komt voor de piek in de zuidelijke zomer. Toerismeorganisaties van de deelstaten dringen er bij federale instanties op aan om de verwerking van Visitor-600 visa op peil te houden met de vraag. Volgens het ministerie van Binnenlandse Zaken wordt 90% van de Chinese bezoekersvisa momenteel binnen 20 dagen afgehandeld, maar vertragingen kunnen Australië minder concurrerend maken ten opzichte van Japan en Europa, die hun e-visumprocedures hebben vereenvoudigd. Voor hotels, luchtvaartmaatschappijen en zakelijke reismanagers is de boodschap duidelijk: bereid je voor op een langdurig herstel door voldoende capaciteit en personeel in te zetten. Bedrijven die afhankelijk zijn van Chinese welgestelde toeristen – zoals luxe winkels, regionale resorts en gespecialiseerde horeca – doen er goed aan hun dienstverlening in het Mandarijn te verbeteren.
Bron: ABC News
