Orkaan Isaias zorgt voor vrijstellingen bij luchtvaartmaatschappijen en kan zakenreizen langs de Amerikaanse Golfkust verstoren

Orkaan Isaias, de eerste orkaan van het Atlantische seizoen, bereikte op 8 oktober categorie 1 en zal naar verwachting laat vrijdag aan land komen nabij de grens tussen Alabama en Florida, meldt het National Hurricane Center. Er zijn waarschuwingen voor stormvloeden uitgegeven van Plaquemines Parish in Louisiana tot aan de Florida Panhandle. Meteorologen waarschuwen voor overstromingen langs de kust van 1 tot 2 meter en lokaal tot 25 centimeter regen. Luchtvaartmaatschappijen reageerden snel. JetBlue vernieuwde op 7 oktober haar reismeldingspagina en biedt kosteloos omboeken aan tot 14 oktober voor passagiers met vluchten via luchthavens aan de Golfkust. Frontier Airlines stelde eveneens een flexibele reisregeling in voor vluchten van en naar Pensacola (PNS) en New Orleans (MSY) op 9 en 10 oktober. United en Delta zullen naar verwachting volgen, conform eerdere orkaangebonden protocollen. Het Air Traffic Control System Command Center van de FAA waarschuwde voor mogelijke grondstops op luchthavens in Houston, Mobile en Tallahassee vanaf donderdagavond. Voor mobiliteitsteams binnen bedrijven komt dit ongelegen: het najaar is piekperiode voor kwartaalafsluitingen en verkoopconferenties. Reisorganisaties melden een toename van wijzigingen in reisroutes, waarbij werknemers via Atlanta en Dallas worden omgeleid, wat de kosten flink opdrijft. Ook transporten per vrachtwagen van petrochemische fabrieken in Texas naar projecten aan de oostkust lopen risico op vertraging door het weer. Werkgevers met medewerkers in het verwachte landingsgebied wordt aangeraden noodmeldingssystemen te activeren, tijdelijke huisvesting te controleren op orkaanklasse windbestendigheid en reizigers te herinneren aan de prijsopdrijvingswetten die in veel Golfstaten gelden zodra een noodtoestand wordt uitgeroepen. Buitenlanders die wachten op visumafspraken in het buitenland, dienen de meldingen van Consulaire Zaken goed in de gaten te houden; Amerikaanse ambassades schorten routinematige visumdiensten vaak op als de lokale infrastructuur door zware stormen wordt getroffen.