Verenigde Staten en Tadzjikistan starten nieuw samenwerkingsprogramma voor grensbeveiliging

De Amerikaanse ambassade in Dushanbe maakte op 8 oktober bekend dat Amerikaanse en Tadzjiekse functionarissen twee dagen overleg hebben gevoerd over grensbeveiliging, terrorismebestrijding en samenwerking bij rampenbestrijding. Volgens het plan zal de Verenigde Staten 18 miljoen dollar aan apparatuur en training leveren aan de Tadzjiekse grenstroepen, waaronder draagbare biometrische kits die compatibel zijn met de systemen van de Amerikaanse douane- en grensbescherming (CBP). Hoewel het initiatief vooral gericht is op het tegengaan van extremistische bewegingen langs de open grens tussen Tadzjikistan en Afghanistan, heeft het ook directe gevolgen voor reizen. Zodra de biometrische kits in gebruik zijn, zullen ze reizigersgegevens invoeren in het ATS-G (Automated Targeting System-Global) platform van de CBP, waardoor realtime screening mogelijk wordt van personen die vanuit Centraal-Azië naar de Verenigde Staten vliegen. Ambassadefunctionarissen gaven aan dat het project de secundaire controles voor legitieme reizigers zal verkorten en tegelijkertijd de onderschepping van risicovolle passagiers zal verbeteren. Tijdens de consultaties werd ook een principeakkoord bereikt om jaarlijks gezamenlijke tafel-oefeningen te organiseren over grenssluitingen in pandemietijd. Tijdens COVID-19 zorgden inconsistente regels voor grote vertragingen voor Amerikaanse hulpverleners en aannemers die door de regio reisden; men hoopt dat gestandaardiseerde noodprotocollen de doorstroming van humanitair verkeer in de toekomst zullen waarborgen. Voor Amerikaanse bedrijven die actief zijn in Centraal-Azië betekent deze upgrade uiteindelijk snellere doorgang voor personeel dat via Dushanbe of Khujand vliegt, mits de paspoorten voorzien zijn van een elektronische chip. Mobiliteitsmanagers moeten er echter rekening mee houden dat zodra de ATS-G koppeling actief is, ook negatieve informatie – zoals kleine overtredingen van verblijfsduur of onbetaalde boetes – tijdens de uitgebreide screening naar voren kan komen.