De Spaanse regering meldt dat sinds juli 11.026 mensen die onregelmatig Ceuta binnenkwamen, inmiddels zijn teruggekeerd naar Marokko—10.513 vrijwillig en 513 via uitzetting—maar erkent dat een onbekend aantal nog steeds schuilt in de heuvelwijken en verlaten gebouwen. De cijfers werden op 9 oktober bekendgemaakt door minister van Territoriale Politiek Ángel Víctor Torres, terwijl de stad zich voorbereidt op een hooggeplaatste bezoek van koning Felipe VI en koningin Letizia op 13 oktober. Ambtenaren schrijven de recente toename van terugkeerders toe aan een politieactie die het beruchte strandkamp “El Trampolín” ontruimde, waar alleen al 1.813 mensen vertrokken. NGO’s ter plaatse melden echter dat veel migranten simpelweg naar binnenlandse wijken zoals El Príncipe zijn verhuisd, waar lokale groepen nu tijdelijke opvang bieden. Een veldrapport van El País beschrijft gezinnen die onder primitieve omstandigheden leven en benadrukt de moeilijkheden bij het volgen van minderjarigen, van wie er nog 2.827 in het beschermingssysteem zitten. De aanhoudende onzekerheid bemoeilijkt de veiligheidsplanning voor het koninklijk bezoek en speelt mee in Spanje’s besluit om grenscontroles voor reizigers uit Italië te verlengen. Ook zorgt het voor operationele uitdagingen voor bedrijven die personeel via de haven van Ceuta vervoeren, die is uitgegroeid tot een knooppunt voor tijdelijke opvangcentra. Als reactie heeft Madrid de opvangcapaciteit uitgebreid van 2.000 naar meer dan 7.000 plaatsen en 45 miljoen euro noodfondsen toegezegd aan de autonome stad. Werkgevers met activiteiten in Noord-Afrika wordt geadviseerd de veerdiensten nauwlettend in de gaten te houden, die op korte termijn kunnen worden aangepast, en medewerkers eraan te herinneren altijd een paspoort mee te nemen, zelfs bij routineovertochten over de Straat van Gibraltar. Analisten waarschuwen dat hoewel de cijfers van terugkeerders indrukwekkend lijken, het gebrek aan nauwkeurige data over degenen die nog in Ceuta verblijven toekomstige beleidsbeslissingen kan ondermijnen—vooral als de autoriteiten kiezen voor strengere interne grenscontroles of versnelde uitzettingen.
Bron: Canal Sur / El País
