Migratiefinanciering hoog op de agenda terwijl Taoiseach naar EU-leiderstop gaat

Taoiseach Micheál Martin reisde op 15 oktober naar Brussel voor een buitengewone Europese Raad die zich richt op steun aan Oekraïne, de krappe financiën van de EU en een politiek beladen debat over het beheer van migratiestromen. Als voorzitter van het roulerende EU-voorzitterschap stelde Ierland een compromis voor het Meerjarig Financieel Kader (MFK) op, waarin €141 miljard wordt gekort ten opzichte van het oorspronkelijke voorstel van de Commissie. Sommige lidstaten en hulporganisaties vrezen dat dit de migratiebeheersinstrumenten in de landen aan de frontlinie kan ondermijnen. Volgens documenten ter voorbereiding van de top, ingezien door RTÉ, zullen de leiders de Commissie vragen om extra besparingen te identificeren, maar ook om financiering te reserveren voor het Schengen-hervormingspakket, waaronder de verdere uitrol van het Entry/Exit-systeem en de uitgestelde ETIAS-reistoestemming. De conceptconclusies geven aan dat onderhandelaars van de Raad en het Parlement het Asiel-, Migratie- en Integratiefonds (AMIF) moeten beschermen, zodat programma’s voor herlocatie en terugkeer tot 2030 volledig gefinancierd blijven. Voor Ierland is het leiden van deze gesprekken een delicate evenwichtsoefening: hoewel Dublin geografisch beschermd is tegen de Middellandse Zee-route, is het land afhankelijk van de integriteit van de externe Schengen-grenzen om de Common Travel Area met het VK soepel te laten verlopen. Onderfinanciering van grens-IT-projecten of opvangcapaciteit elders kan uiteindelijk leiden tot meer secundaire migratiestromen naar Ierland en hogere kosten voor het internationale beschermingssysteem. Ook het Ierse bedrijfsleven heeft belangen. Als budgettwisten ETIAS verder vertragen dan de huidige verwachting van ‘niet eerder dan 2027’, kan voortdurende onzekerheid het reisbeleid bemoeilijken voor de exportsector en grote conferenties op het eiland. Omgekeerd bieden stevige AMIF-budgetten multinationals de zekerheid dat talent van buiten de EU niet extra wordt gehinderd door onderbemande luchthavens. De onderhandelingen zullen naar verwachting tot diep in de nacht doorgaan. Overheidsbronnen melden dat de delegatie van Martin zal betogen dat gerichte investeringen in digitale grenscontroles een groeimotor zijn voor kleine, open economieën zoals die van Ierland en daarom elke bredere bezuiniging moeten overleven.