EU geeft nieuwe ruimte voor flexibele biometrische grenscontroles terwijl drukte op Dublin Airport aanhoudt

Tijdens de Transatlantic Summit van Skift in Dublin op 15 oktober erkende Maja Bakran Marcich, plaatsvervangend directeur-generaal voor mobiliteit en transport bij de Europese Commissie, dat luchthavens in heel Europa, waaronder Dublin Airport, nog steeds te maken hebben met lange wachtrijen bij de paspoortcontrole, zes maanden nadat het nieuwe biometrische Entry/Exit System (EES) van de EU verplicht werd voor niet-EU-reizigers. Sinds april 2026 moet elke derde-landenburger die het Schengengebied binnenkomt vier vingerafdrukken en een gezichtsherkenningsscan afgeven, die vijf jaar worden opgeslagen. Hoewel het systeem de veiligheid versterkt en helpt bij het handhaven van verblijfsregels, duurt de verwerking van elke passagier nu twee- tot driemaal langer dan een handmatige paspoortstempel.

Ierland maakt geen deel uit van Schengen, maar Dublin Airport verwerkt miljoenen overstappende passagiers die hun reis voortzetten binnen het Schengengebied; zodra zij het vliegtuig verlaten, zorgt de drukte in de gemeenschappelijke wachtruimtes snel voor opstoppingen bij de Ierse vertrekpoorten. Bakran Marcich vertelde de aanwezigen dat de Commissie "kijkt naar gerichte uitzonderingen" die grensdiensten tijdelijk toestaan om terug te keren naar risicogebaseerde steekproeven wanneer de wachttijden boven afgesproken limieten uitkomen. Een soortgelijke vrijstelling liep van april tot september, maar werd niet verlengd, wat vorige week leidde tot een dringende gezamenlijke brief van Airports Council International (Europe) en Airlines for Europe.



De functionaris bevestigde dat Brussel richtlijnen opstelt zodat luchthavens de vrijstelling tijdens piekperiodes weer kunnen inzetten zonder per geval toestemming te hoeven vragen. Voor Ierse luchtvaartmaatschappijen en multinationals die afhankelijk zijn van strakke aansluitingen in Dublin is het vooruitzicht op hernieuwde flexibiliteit van groot belang. Aer Lingus meldt dat gemiste aansluitende vluchten sinds Pasen meer dan €2 miljoen aan herplaatsingskosten hebben veroorzaakt; Amerikaanse technologiebedrijven met Europese hoofdkantoren in Dublin geven aan dat leidinggevenden hun reisschema’s met tot wel zes uur verlengen. Een permanente aanpassing zou het vertrouwen kunnen herstellen vóór de drukke kerstperiode en voordat de overgangsperiode voor het Entry/Exit-systeem bij bus- en veerterminal volgend voorjaar afloopt.

Toch waarschuwen betrokken partijen dat flexibiliteit slechts een tijdelijke oplossing is. Ze dringen er bij de Commissie op aan de uitrol van zelfbedieningsbiometriekiosken te versnellen en extra personeel te financieren op onderbemandte luchthavens. Het Ierse Ministerie van Transport onderzoekt al of de nationale wetgeving moet worden aangepast zodra de bijbehorende ETIAS-reistoestemming eindelijk wordt ingevoerd, nu verwacht niet eerder dan 2027.