In een juridisch rapport van 20 oktober meldt het Brusselse advocatenkantoor Altea een sterke toename van aanvragen van houders van Belgische diplomatieke ‘S’-kaarten en verblijfskaarten ‘P’ voor internationale organisaties, die na vijf jaar willen overstappen naar de status van langdurig ingezetene van de EU. Het Immigratiekantoor wijst echter veel van deze verzoeken af met het argument dat de verblijfsperiode onder speciale privileges niet telt als ‘wettig en ononderbroken’ verblijf. Altea stelt dat deze strikte interpretatie in strijd is met EU-richtlijn 2003/109, die alleen vereist dat aanvragers legaal in een lidstaat verblijven, ongeacht de verblijfscategorie. Het kantoor verwijst naar recente jurisprudentie van het Hof van Justitie, waaruit blijkt dat perioden met een privilegekaart wel degelijk moeten worden meegerekend. De memo adviseert internationale organisaties, ambassades en bedrijfsvertegenwoordigingen om betrokken medewerkers tijdig te informeren en bewijsstukken te verzamelen—zoals gemeentelijke inschrijvingsbewijzen—die continu verblijf aantonen. Ook wordt aangeraden om binnen de wettelijke termijn van 30 dagen bezwaar aan te tekenen bij afwijzing van een aanvraag. Voor werkgevers die medewerkers met protocolstatus begeleiden, is de belangrijkste conclusie dat de overstap naar langdurig verblijf mogelijk is, maar dat dit mogelijk juridische procedures vereist totdat de Belgische autoriteiten hun richtlijnen aanpassen. Mobiliteitsteams dienen rekening te houden met extra tijd en juridische kosten bij het plannen van langetermijnbehoud van talent.
Bron: Altea Law Firm
