De Finse regering heeft snel gehandeld om een zogenoemde maas in de wet te dichten die Russische professionele sporters nog toestond het land binnen te komen met kortlopende Schengenvisa. In een besluit van 12 november heeft het kabinet alle Finse diplomatieke posten, de grenswacht en de politie opgedragen nieuwe visumaanvragen van Russische burgers voor niet-essentieel kortdurend werk – expliciet genoemd: professionele sport – te weigeren en de toegangsrechten van Russen met een geldig visum opnieuw te beoordelen. Het nieuwe beleid gaat in vanaf maandag 16 november.
Minister van Buitenlandse Zaken Elina Valtonen omschreef deze maatregel als een reactie op de voortdurende oorlog van Rusland in Oekraïne, met de opmerking dat “Rusland sport gebruikt als propagandamiddel.” Finse autoriteiten vrezen dat prominente sportoptredens de EU-brede sancties kunnen ondermijnen en het politieke front tegen Moskou kunnen verzwakken. Deze aanscherping sluit Finland aan bij de buurlanden in de Baltische regio, die al vergelijkbare beperkingen hebben opgelegd aan Russische sporters en ondersteunend personeel.
![Finland verscherpt visumregels en sluit Russische atleten praktisch uit]()
In de praktijk betekent dit dat Russische ijshockeyspelers die zijn uitgenodigd voor try-outs in de Finse competitie, kunstschaatscoaches voor trainingskampen of marathonlopers die deelnemen aan populaire wegwedstrijden, bij de grens worden geweigerd tenzij ze een verblijfsvergunning hebben of onder een zeer strikte definitie van “essentieel werk” vallen. Ook transit via de luchthaven van Helsinki naar andere Schengenlanden wordt lastiger, omdat vervoerders moeten controleren of reizigers voldoen aan de strengere toelatingscriteria van Finland voordat ze mogen instappen.
Sportbonden en organisatoren van evenementen zijn begonnen met noodplannen. IJshockeyclubs in de Liiga geven aan dat hun scoutingbudgetten zich meer zullen richten op Noord-Amerika en Centraal-Europa; organisatoren van hardloopwedstrijden vrezen een afname van het aantal Russische topatleten. Tegelijkertijd melden verhuisspecialisten een toename van vragen van Finse bedrijven die bezorgd zijn dat de bredere formulering – “ander kortdurend werk onder visa dat niet essentieel is voor de nationale belangen van Finland” – ook dubbelnationaliteit hebbende IT-consultants of podiumkunstenaars kan treffen.
Voor managers van internationale mobiliteit is de belangrijkste les dat Finland opnieuw gebruikmaakt van de discretionaire bevoegdheden binnen de Schengenvisumcode om buitenlandse beleidsdoelen na te streven. Werkgevers doen er goed aan te controleren of Russische werknemers of opdrachtnemers moeten overstappen van een C-visum naar een verblijfsvergunning voor langere duur en rekening te houden met langere grenscontroles voor Russische staatsburgers, zelfs wanneer zij reizen onder duidelijke uitzonderingen zoals gezinshereniging of studie.
Minister van Buitenlandse Zaken Elina Valtonen omschreef deze maatregel als een reactie op de voortdurende oorlog van Rusland in Oekraïne, met de opmerking dat “Rusland sport gebruikt als propagandamiddel.” Finse autoriteiten vrezen dat prominente sportoptredens de EU-brede sancties kunnen ondermijnen en het politieke front tegen Moskou kunnen verzwakken. Deze aanscherping sluit Finland aan bij de buurlanden in de Baltische regio, die al vergelijkbare beperkingen hebben opgelegd aan Russische sporters en ondersteunend personeel.
In de praktijk betekent dit dat Russische ijshockeyspelers die zijn uitgenodigd voor try-outs in de Finse competitie, kunstschaatscoaches voor trainingskampen of marathonlopers die deelnemen aan populaire wegwedstrijden, bij de grens worden geweigerd tenzij ze een verblijfsvergunning hebben of onder een zeer strikte definitie van “essentieel werk” vallen. Ook transit via de luchthaven van Helsinki naar andere Schengenlanden wordt lastiger, omdat vervoerders moeten controleren of reizigers voldoen aan de strengere toelatingscriteria van Finland voordat ze mogen instappen.
Sportbonden en organisatoren van evenementen zijn begonnen met noodplannen. IJshockeyclubs in de Liiga geven aan dat hun scoutingbudgetten zich meer zullen richten op Noord-Amerika en Centraal-Europa; organisatoren van hardloopwedstrijden vrezen een afname van het aantal Russische topatleten. Tegelijkertijd melden verhuisspecialisten een toename van vragen van Finse bedrijven die bezorgd zijn dat de bredere formulering – “ander kortdurend werk onder visa dat niet essentieel is voor de nationale belangen van Finland” – ook dubbelnationaliteit hebbende IT-consultants of podiumkunstenaars kan treffen.
Voor managers van internationale mobiliteit is de belangrijkste les dat Finland opnieuw gebruikmaakt van de discretionaire bevoegdheden binnen de Schengenvisumcode om buitenlandse beleidsdoelen na te streven. Werkgevers doen er goed aan te controleren of Russische werknemers of opdrachtnemers moeten overstappen van een C-visum naar een verblijfsvergunning voor langere duur en rekening te houden met langere grenscontroles voor Russische staatsburgers, zelfs wanneer zij reizen onder duidelijke uitzonderingen zoals gezinshereniging of studie.
