British Airways zmienia letnią siatkę połączeń w związku z napięciami na Bliskim Wschodzie i groźbą strajku na Heathrow

British Airways ogłosiło znaczącą zmianę w letnim rozkładzie lotów, redukując połączenia do Dubaju, Doha, Tel Awiwu i Rijadu, jednocześnie zwiększając liczbę lotów do Bengaluru, Nairobi oraz kilku miast w Indiach. Decyzja ta jest efektem tygodni zakłóceń w przestrzeni powietrznej spowodowanych eskalacją konfliktu między USA a Iranem, które zmusiły przewoźników do omijania Zatoki Perskiej i odwołania tysięcy lotów. Linia należąca do grupy IAG poinformowała, że popyt na niektórych trasach na Bliskim Wschodzie pozostaje „słaby”, a ryzyko operacyjne podwyższone, dlatego do co najmniej 24 października będzie obsługiwać tylko jeden lot dziennie zamiast dwóch na dotkniętych tym sektorach. Zwolnione samoloty zostaną skierowane na dynamicznie rozwijające się rynki południowoazjatyckie i afrykańskie, gdzie ruch punkt-punkt i pasażerowie z diaspor pozostają stabilni. Ogłoszenie zbiegło się z potwierdzeniem przez związek zawodowy PCS o planowanym na koniec miesiąca ośmiodniowym strajku służb granicznych na lotnisku Heathrow oraz kilku regionalnych portach lotniczych. British Airways poinformowało klientów korporacyjnych, że analizuje możliwe opóźnienia wynikające z ograniczonej obsady przy stanowiskach imigracyjnych i może z wyprzedzeniem przekierowywać pasażerów na wcześniejsze loty, aby zapewnić dalsze połączenia. Menedżerowie programów podróży powinni dokładnie sprawdzić plany podróży opierające się na połączeniach w Zatoce tego samego dnia, zwłaszcza dla firm z branży naftowej, gazowej i obronnej, oraz rozważyć alternatywne huby, takie jak Stambuł czy Maskat. Działy HR zajmujące się relokacją pracowników do Bliskiego Wschodu mogą potrzebować dostosować harmonogramy przeprowadzek lub łańcuchy dostaw dóbr domowych. W dłuższej perspektywie analitycy zauważają, że zmiana siatki połączeń BA wpisuje się w szerszą strategię dywersyfikacji, mającą na celu uniezależnienie się od geopolitycznie niestabilnych regionów i wykorzystanie szybko rosnących wydatków na podróże służbowe w Indiach. Liczba lotów do Bengaluru – siedziby wielu brytyjskich firm technologicznych – wzrośnie do dwóch dziennie, oferując więcej opcji w ciągu dnia, które lepiej współgrają z terminami wizyt w nowym Centrum Aplikacji Wizowych Wielkiej Brytanii w tym mieście.