Ministerstwo Spraw Wewnętrznych rozpoczyna odbieranie praw do pobytu nieobecnym obywatelom UE

Brytyjskie Ministerstwo Spraw Wewnętrznych po cichu rozpoczęło szeroko zakrojoną kampanię egzekwowania prawa, mającą na celu odebranie praw do pobytu po Brexicie obywatelom Unii Europejskiej, którzy – według urzędników – przebywali poza Wielką Brytanią przez dłuższy czas. Na początek działania wymierzone są w około 1,4 miliona osób posiadających „status przedosiedleńczy” w ramach EU Settlement Scheme.

Pracownicy imigracyjni, korzystając z danych pasażerskich dostarczanych przez przewoźników oraz kontroli wyjazdów, będą kontaktować się z osobami, których historia podróży wskazuje, że nie spełniają już wymogu „ciągłego pobytu” (brak pojedynczej nieobecności dłuższej niż sześć miesięcy w ciągu 12 miesięcy lub, w przypadku statusu osiedleńca, brak nieobecności przekraczającej pięć kolejnych lat). Osoby te zostaną poproszone o przedstawienie dowodów na utrzymanie więzi z Wielką Brytanią, zanim ich prawo do pobytu zostanie cofnięte.



Polityka ta jest prawnie dopuszczalna na mocy Umowy o Wyjściu z 2020 roku, jednak do tej pory stosowano ją jedynie w pojedynczych przypadkach. Organizacje broniące praw, takie jak the3million czy Independent Monitoring Authority, ostrzegają, że opieranie się na często niedokładnych danych podróżnych może prowadzić do błędów i niesprawiedliwości – wskazują na udokumentowane pomyłki, które wcześniej spowodowały, że HMRC błędnie domagało się zwrotu zasiłków na dzieci. Obawiają się, że dziesiątki tysięcy pracowników i członków rodzin mogą nagle stracić prawo do pracy, wynajmu mieszkania czy korzystania z NHS, jeśli decyzje będą podejmowane automatycznie.

Dla pracodawców zaostrzenie kontroli oznacza natychmiastowe wyzwania związane z przestrzeganiem przepisów. Działy HR muszą być gotowe na wzrost zapytań dotyczących prawa do pracy, gdy pracownicy odkryją, że ich cyfrowy status imigracyjny jest „nieważny”. Najbezpieczniejszym rozwiązaniem jest sprawdzenie statusu online, zamiast polegać na przestarzałych kodach dostępu czy historycznych dokumentach potwierdzających pobyt. Firmy zatrudniające obywateli UE w ramach programów Skilled Worker lub Global Business Mobility powinny również przeprowadzić audyt tych akt, aby upewnić się, że pracownicy nie zmienili statusu na podstawie statusu przedosiedleńczego.

Praktycznie rzecz biorąc, obywatele UE, którzy od 2021 roku spędzili znaczną część czasu za granicą, powinni pobrać i bezpiecznie przechowywać dowody pobytu w Wielkiej Brytanii – wyciągi bankowe, rachunki za podatek lokalny czy opłaty za media. Osoby zbliżające się do pięcioletniego okresu pobytu w kraju są zachęcane do jak najszybszej aktualizacji statusu na pełny osiedleńczy, zanim automatyczne systemy oznaczą ich do działań egzekucyjnych.