Społeczność Interlake w St. Laurent w Manitobie otrzymała 20 czerwca federalną dotację w wysokości 1,23 miliona CAD na rozbudowę oczyszczalni ścieków i systemu gospodarki wodno-ściekowej, w ramach nowego programu rządu Ottawy – Build Communities Strong Fund. Choć na pierwszy rzut oka to lokalna inwestycja infrastrukturalna, modernizacja ma bezpośredni wpływ na mobilność pracowników w regionie: niewystarczająca przepustowość oczyszczalni była przeszkodą dla nowych inwestycji mieszkaniowych, a co za tym idzie – dla osiedlania się tymczasowych pracowników zagranicznych i kandydatów z programów prowincjonalnych, rekrutowanych przez pobliskie zakłady przetwórstwa rolno-spożywczego. Rada St. Laurent szacuje, że rozbudowa oczyszczalni pozwoli na powstanie około 240 dodatkowych jednostek mieszkalnych. Program prowincjonalny Nominee miał trudności z umieszczaniem kandydatów w regionie Interlake, ponieważ właściciele nieruchomości i deweloperzy nie mogli uzyskać pozwoleń na budowę bez potwierdzenia dostępności usług komunalnych. Usunięcie tej bariery pozwoli gminie przyspieszyć realizację osiedli o zróżnicowanym dochodzie, w tym mieszkań na wynajem przeznaczonych dla nowo przybyłych w ramach programów Rural and Northern Immigration Pilot (RNIP) oraz Agri-Food Pilot. Dla pracodawców ogłoszenie to oznacza zmniejszenie jednego z ukrytych kosztów pracy na obszarach wiejskich – długich codziennych dojazdów z Winnipeg czy Brandon. Przetwórcy rolno-spożywczy spodziewają się, że nowe mieszkania skrócą dojazdy nawet o 90 minut, co poprawi retencję pracowników na trudnych do obsadzenia stanowiskach w zakładach mięsnych, transporcie i serwisie sprzętu. Projekt wpisuje się także w nadchodzącą Regionalną Strategię Osiedleńczą Manitoby, która powiąże finansowanie prowincjonalne na kursy językowe i usługi dla nowo przybyłych z gminami wykazującymi „twardą zdolność infrastrukturalną” (ścieków, wody, szerokopasmowego internetu) na co najmniej dziesięć lat prognozowanego wzrostu. Wczesne działania St. Laurent stawiają tę społeczność w dobrej pozycji do pozyskania przyszłych środków na usługi dla imigrantów i mogą stanowić wzór dla innych miasteczek wiejskich zmagających się z problemem „kury i jajka” – infrastruktury versus wzrostu populacji. Zespoły ds. mobilności globalnej, przenoszące pracowników do oddziałów satelitarnych, powinny śledzić dotacje infrastrukturalne w ramach Build Communities Strong Fund. Priorytetowe obszary to woda, transport i szerokopasmowy internet – każdy z nich może znacząco wpłynąć na jakość życia, integrację rodzin i ostateczny sukces zadań na obszarach pozametropolitalnych.
