Opublikowano szczegółowy koszt paszportu, gdy Ministerstwo Spraw Wewnętrznych poddane kontroli za podwyżki opłat

Biuro Paszportowe HM opublikowało 8 lipca półroczne dane dotyczące „przejrzystości opłat”, które pokazują, jak rozkłada się koszt 88,50 funta za standardowy, 34-stronicowy paszport dla dorosłych. Z danych wynika, że 46% opłaty przeznaczane jest na bezpośrednie przetwarzanie wniosków, 19% finansuje wsparcie konsularne dla Brytyjczyków za granicą, a 8% pokrywa amortyzację infrastruktury IT. Pozostała część kosztów dzielona jest między wydatki na bezpieczeństwo granic oraz koszty kapitałowe. Publikacja pojawia się w momencie, gdy posłowie przygotowują się do drugiego czytania ustawy o imigracji i azylu, która przewiduje możliwość regulowania opłat paszportowych przez ministrów za pomocą aktów wykonawczych. Organizacje konsumenckie argumentują, że usługa paszportowa w praktyce subsydiuje inne funkcje Ministerstwa Spraw Wewnętrznych i apelują o zamrożenie opłat przed letnim wzrostem zapotrzebowania. Dla pracodawców zarządzających dużymi grupami ekspatriantów dane te wyjaśniają, dlaczego ekspresowe usługi „Fast Track” i „Premium” – często wykorzystywane przy pilnych delegacjach – są obciążone wysokimi dopłatami (odpowiednio 193,50 i 223 funty). Działy HR planujące budżety na relokacje rodzin powinny uwzględnić nowe rozbicie kosztów, zwłaszcza że od 1 lipca zrezygnowano z fizycznych wiz, a podróżni muszą zadbać, by paszporty pozostały ważne, aby powiązać je z e-wizami. Ministerstwo Spraw Wewnętrznych podkreśla, że działalność paszportowa jest prowadzona na zasadzie zwrotu kosztów, a opłaty pozostają niższe niż w wielu porównywalnych krajach. Mimo to Komisja ds. Kont Publicznych Izby Gmin zaplanowała na 15 lipca przesłuchanie, które ma zbadać, czy podział kosztów jest „uzasadniony i przejrzysty”.