USA zaostrza zasady programu bezwizowego dla podróżnych powiązanych z dziewięcioma krajami wysokiego ryzyka

Departament Bezpieczeństwa Wewnętrznego USA zaktualizował wytyczne dotyczące Programu Ruchu Bezwizowego oraz ustawy o zapobieganiu podróżom terrorystycznym, potwierdzając, że podróżni, którzy odwiedzili lub posiadają podwójne obywatelstwo z Koreą Północną, Iranem, Irakiem, Libią, Somalią, Sudanem, Syrią, Jemenem lub Kubą po określonych datach, nie mogą już korzystać z Elektronicznego Systemu Autoryzacji Podróży (ESTA) w celu wjazdu do USA. Od teraz osoby te – nawet jeśli są obywatelami krajów partnerskich Programu Ruchu Bezwizowego, takich jak Niemcy czy Japonia – muszą ubiegać się o wizę B-1/B-2 w ambasadzie lub konsulacie USA. Istnieją ograniczone wyjątki dla dyplomatów i personelu wojskowego z krajów VWP. Ta zmiana wynika z podwyższonych globalnych zagrożeń bezpieczeństwa i następuje po zeszłorocznej podwyżce opłaty ESTA do 40 USD. Linie lotnicze mają zaktualizować systemy odpraw, aby uniemożliwić wejście na pokład osobom nieuprawnionym, a menedżerowie ds. podróży służbowych powinni zweryfikować profile podróżnych pod kątem podwójnego obywatelstwa i historii podróży. Brak odpowiedniej wizy może skutkować odmową wejścia na pokład za granicą lub odmową wjazdu na granicy USA, a także pięcioletnim zakazem wjazdu za próbę nadużycia ESTA. Międzynarodowe firmy powinny szeroko informować o nowych ograniczeniach, uwzględnić dodatkowy czas na przetwarzanie wniosków (obecnie 60–90 dni w wielu placówkach) oraz rozważyć korzystanie z usług przyspieszonej obsługi w pilnych przypadkach.