Orzeczenie Sądu Najwyższego Wielkiej Brytanii wyjaśnia zasady nakładania kar przez Ministerstwo Spraw Wewnętrznych za nielegalne zatrudnienie

W przełomowym wyroku z 27 lipca 2026 roku, brytyjski Sąd Najwyższy jednogłośnie uwzględnił apelację Akbars Restaurant (Middlesbrough) Ltd, uchylając karę cywilną w wysokości 15 000 funtów nałożoną przez Home Office za zatrudnienie pracownika bez ważnego pozwolenia imigracyjnego. Sędziowie stwierdzili, że zawiadomienie o karze naruszało art. 15(6)(a) ustawy o imigracji, azylu i obywatelstwie z 2006 roku, ponieważ nie wskazywało, który z trzech wzajemnie wykluczających się punktów art. 15(1) Home Office uznał za naruszony. Zawiadomienie jedynie powtarzało tekst ustawowy „a, b lub c”, co uniemożliwiało pracodawcy zrozumienie dokładnego zarzutu i przygotowanie ukierunkowanej obrony. Lord Sales, przedstawiając główny wyrok, podkreślił, że kary cywilne za nielegalne zatrudnienie mają charakter penalizujący, a zasady sprawiedliwości wymagają, by Sekretarz Stanu jasno wskazał powody nałożenia sankcji. Dla brytyjskich pracodawców decyzja ta to nie tylko techniczne zwycięstwo jednej restauracji. Firmy zatrudniające migrantów lub pracowników na krótkoterminowych wizach muszą teraz otrzymywać znacznie bardziej precyzyjne zawiadomienia, jeśli Home Office uzna, że naruszono przepisy dotyczące prawa do pracy. Prawnicy spodziewają się fali odwołań od niejasnych zawiadomień wydanych w ciągu ostatnich sześciu lat, co może pozwolić firmom zaoszczędzić miliony na karach i kosztach zawieszenia licencji sponsorskiej. Wyrok rodzi też praktyczne wyzwania dla systemu kar cywilnych za nielegalne zatrudnienie, który w latach 2024-25 zebrał 55 milionów funtów. Urzędnicy będą musieli przeprojektować wzory pism, przeszkolić inspektorów i prawdopodobnie ponownie rozpatrzyć tysiące starych spraw. Przedsiębiorstwa powinny natomiast skonsultować się z prawnikami imigracyjnymi w sprawie zaległych zawiadomień i zadbać o skrupulatne dokumentowanie kontroli prawa do pracy. W szerszym kontekście wyrok podkreśla gotowość sądów do egzekwowania proceduralnej uczciwości w egzekwowaniu przepisów imigracyjnych. W obliczu planowanego na październik 2026 roku podniesienia maksymalnych kar za nielegalne zatrudnienie do 80 000 funtów za pracownika, Sąd Najwyższy wyznaczył jasną granicę: zaostrzone sankcje muszą respektować prawa pracodawców do rzetelnego procesu.