Misja USA w Nigerii przypomina podróżnym, że to służby celne i graniczne (CBP), a nie ważność wizy, decydują o legalnym pobycie.

Misja USA w Abudży 27 lipca za pośrednictwem swoich kanałów w mediach społecznościowych przypomniała obywatelom Nigerii planującym podróż do Stanów Zjednoczonych, że data ważności widniejąca na wizie nie oznacza terminu opuszczenia kraju. Tylko funkcjonariusz Służby Celnej i Ochrony Granic (CBP) na granicy decyduje, jak długo odwiedzający może pozostać, a ta decyzja jest elektronicznie zapisywana w rejestrze I-94 podróżnego. Przedstawiciele ambasady włączyli tę informację do szerszej kampanii #VisaWiseTravelSmart, uruchomionej tej wiosny, w ramach wzmożonych działań Waszyngtonu wobec krajów z wysokim odsetkiem przekroczeń dozwolonego pobytu. Choć komunikat ma formę przyjaznej porady, stoi za nim poważne tło polityczne. Statystyki Departamentu Bezpieczeństwa Wewnętrznego z maja pokazują, że odsetek przekroczeń pobytu w przypadku wiz B-1/B-2 przez Nigeryjczyków wyniósł 5,56%, a dla wiz studenckich i wymiany F-1 oraz J-1 niemal 12% — znacznie powyżej światowej średniej. Dane te zwróciły uwagę Kongresu i wywołały spekulacje, że Nigeria może zostać objęta sankcjami wizowymi podobnymi do tych, które niedawno nałożono na cztery kraje karaibskie. Publiczne podkreślenie zasad przez Misję sygnalizuje, że indywidualna zgodność z przepisami wpłynie na to, jak restrykcyjne i opóźnione będą przyszłe decyzje wizowe. Dla firm i uczelni przenoszących pracowników z Nigerii do USA przekaz jest jasny: należy edukować osoby wyjeżdżające, by zaraz po przyjeździe sprawdzały swój elektroniczny rejestr I-94 i przechowywały dowody terminowego opuszczenia kraju. Rekruterzy powinni też uwzględnić dłuższy czas oczekiwania w harmonogramach mobilności; placówki USA w Lagos i Abudży podają obecnie terminy oczekiwania na wizę B przekraczające 200 dni, a weryfikacja historii podróży może skutkować prośbami o dodatkowe dokumenty. Przypomnienie to wpisuje się także w szerszy trend w komunikacji konsularnej USA — wykorzystanie ukierunkowanych mikro-kampanii w mediach społecznościowych, które mają zmieniać zachowania podróżnych, zamiast polegać wyłącznie na formalnych ogłoszeniach w Federal Register. Można spodziewać się kolejnych, dedykowanych poszczególnym krajom postów łączących łagodne działania informacyjne z opartymi na danych zachętami, w miarę jak Waszyngton kontynuuje walkę z politycznie trudnym problemem przekroczeń wizowych.