Pięć państw GCC blisko porozumienia w sprawie zniesienia wiz Schengen — ZEA pozostają jedynym krajem Zatoki już zwolnionym z obowiązku wizowego

W programie o bieżących wydarzeniach „Arab Views” sekretarz generalny Rady Współpracy Zatoki Perskiej (GCC), Jasem Al Budaiwi, 9 października poinformował, że Arabia Saudyjska, Bahrajn, Kuwejt, Oman i Katar są „bardzo bliskie” rozpoczęcia procesu legislacyjnego UE, który może ostatecznie umożliwić ich obywatelom krótkoterminowy wjazd do strefy Schengen bez wiz. Ogłoszenie w tej sprawie może nastąpić podczas szczytu GCC-UE w Rijadzie 24 października. ZEA uzyskały własne zwolnienie z wiz Schengen już w 2015 roku i nie biorą udziału w nowej inicjatywie, jednak jest to strategicznie ważne dla międzynarodowych firm z siedzibą w ZEA, które zarządzają programami mobilności regionalnej. Po wdrożeniu pracownicy z sąsiednich państw Zatoki mogliby podróżować do Europy na spotkania bez konieczności czasochłonnych wizyt w ambasadach w Abu Zabi czy Dubaju, co ułatwiłoby obsadę projektów w regionie. Europejscy touroperatorzy z biurami w Dubaju przewidują 15-procentowy wzrost rezerwacji krótkich wyjazdów z Rijadu i Manamy, przy czym Dubaj nadal będzie pełnił rolę centrum przesiadkowego. Lotniska w ZEA mogą zatem odnotować wzrost ruchu tranzytowego, wspierając przewoźników Emirates i Etihad w ruchu do Europy. Na razie nic się nie zmienia: obywatele państw Zatoki muszą nadal ubiegać się o wizy wielokrotnego wjazdu, a Parlament Europejski nie przyjął jeszcze odpowiednich przepisów. Menedżerowie ds. mobilności powinni nadal uwzględniać koszty i czas oczekiwania na wizy Schengen, ale śledzić wyniki szczytu, które mogą przyspieszyć procedurę pod przewodnictwem Hiszpanii w ramach rotacyjnej prezydencji UE. Jeśli zwolnienie z wiz zostanie wprowadzone, posiadacze paszportów ZEA mogą pośrednio na tym skorzystać: władze Schengen mogą dostosować modele oceny ryzyka przekroczenia dozwolonego pobytu, które obecnie szczególnie dotyczą niektórych obywateli Zatoki, co może ułatwić kontrole graniczne wszystkim podróżnym z GCC.