Dalam program semasa ‘Pandangan Arab’, Setiausaha Agung Majlis Kerjasama Teluk (GCC), Jasem Al Budaiwi, berkata pada 9 Oktober bahawa Arab Saudi, Bahrain, Kuwait, Oman dan Qatar kini “sangat hampir” memulakan proses perundangan EU yang berpotensi memberi akses bebas visa jangka pendek ke kawasan Schengen kepada warganegara mereka. Pengumuman mungkin dibuat pada sidang kemuncak GCC-EU di Riyadh pada 24 Oktober. UAE telah memperoleh pengecualian visa Schengen sendiri pada 2015 dan tidak terlibat dalam inisiatif baru ini, tetapi perkembangan ini penting secara strategik bagi syarikat multinasional yang berpusat di UAE yang menguruskan program mobiliti serantau. Apabila dilaksanakan, pekerja dari negara Teluk jiran boleh melancong ke Eropah untuk mesyuarat tanpa perlu menghadiri temujanji visa yang memakan masa di Abu Dhabi atau Dubai, memudahkan pengurusan kakitangan projek serantau. Pengendali pelancongan Eropah yang mempunyai pejabat di Dubai meramalkan peningkatan 15 peratus dalam tempahan percutian pendek dari Riyadh dan Manama, dengan Dubai terus menjadi hab penerbangan sambungan. Lapangan terbang UAE mungkin akan menyaksikan peningkatan jumlah transit, menyokong trafik penerbangan Emirates dan Etihad ke Eropah. Buat masa ini, tiada perubahan: warganegara Teluk masih perlu memohon visa pelbagai kemasukan, dan Parlimen Eropah belum meluluskan peraturan yang membolehkan ini. Pengurus mobiliti harus terus memperuntukkan bajet untuk yuran visa Schengen dan masa pemprosesan, tetapi memantau hasil sidang kemuncak untuk kemungkinan percepatan cadangan di bawah presidensi bergilir EU oleh Sepanyol. Jika pengecualian diluluskan, pemegang pasport UAE mungkin mendapat manfaat secara tidak langsung: pihak berkuasa Schengen boleh menyesuaikan semula model risiko tinggal melebihi tempoh yang kini menumpukan pada warganegara Teluk tertentu, berpotensi melancarkan pemeriksaan sempadan bagi semua pelancong GCC.
Sumber: Gulf News
