Corrida armamentista da migração em Canberra é classificada como um ‘pesadelo’ para as universidades

Os dois principais blocos políticos da Austrália passaram a semana do orçamento trocando promessas de reduzir drasticamente a migração líquida internacional — mas líderes do ensino superior alertam que essa retórica pode causar um rombo bilionário nas finanças das universidades. Em 16 de maio de 2026, o Times Higher Education destacou o temor do setor de que tanto o Partido Trabalhista quanto a Coalizão estejam tratando os estudantes internacionais como “alvo fácil” no debate sobre habitação. Os documentos orçamentários do Tesouro já preveem que a migração líquida internacional (NOM) cairá de 325 mil em 2024-25 para 245 mil em 2026-27, principalmente devido a medidas mais rigorosas de integridade nos vistos estudantis e a taxas de rejeição que chegaram a 40% em março. O líder da oposição, Angus Taylor, foi além, prometendo “um dos maiores cortes da história” e sugerindo um limite que vincula a migração ao número anual de novas moradias — cerca de 170 mil casas. A Universities Australia estima que um corte de 40% na NOM resultaria em 70 mil matrículas internacionais a menos, eliminando mais de 5 bilhões de dólares australianos por ano em receitas de mensalidades e colocando em risco a viabilidade dos campi regionais. As universidades públicas de Victoria já obtêm 34% de sua receita de estudantes estrangeiros, um aumento de dois pontos percentuais em relação ao ano anterior, evidenciando sua dependência da mobilidade global. Grupos do setor afirmam que os choques na migração já causaram volatilidade nas matrículas desde 2023, forçando as instituições a adiar projetos de infraestrutura e congelar contratações para pesquisa. Eles pedem ao governo um marco regulatório plurianual para vistos estudantis, alertando que políticas instáveis levarão candidatos a optarem por Canadá e Reino Unido, justamente quando esses mercados flexibilizam regras de trabalho. Com uma revisão federal da integridade dos vistos prevista para junho e eleições em dois anos, o lobby do ensino superior enfrenta uma batalha prolongada para manter os fluxos de talentos globais abertos.