Universidades se Preparam para Limite Fixo de Quatro Anos na Permanência de Estudantes F-1 e J-1

Um comunicado interno divulgado para a comunidade da Universidade de Maryland, Baltimore County (UMBC) em 22 de julho detalha mudanças significativas trazidas pela regra final do Departamento de Segurança Interna (DHS) intitulada “Estabelecimento de um Período Fixo de Admissão” para estudantes e visitantes de intercâmbio. A partir de 15 de setembro, a regulamentação elimina o modelo aberto de “duração do status” e impõe um prazo rígido de quatro anos para a permanência da maioria dos portadores dos vistos F-1 e J-1, com prorrogações exigindo um pedido formal junto ao USCIS. Estudantes atualmente nos EUA manterão seu status até a data de término do programa ou até 15 de setembro de 2030, o que ocorrer primeiro. No entanto, quem sair e retornar após 15 de setembro terá um prazo fixo para saída carimbado no passaporte. As universidades agora devem orientar os estudantes a solicitarem a custosa extensão pelo Formulário I-539 em casos de atrasos acadêmicos, pesquisas prolongadas ou prazos de doutorado excedidos. Para a mobilidade corporativa, a regra complica programas de estágio e cooperação de longo prazo que dependem do STEM OPT como ponte para o visto H-1B. Estudantes que não concluírem seus cursos antes do limite de quatro anos podem perder a elegibilidade para o OPT, reduzindo o fluxo de talentos para empregadores de tecnologia e engenharia. As instituições estão intensificando o treinamento de orientadores, revisando ferramentas de planejamento acadêmico e alertando professores de que reprovações podem ter consequências migratórias. Litígios estão por vir; associações do ensino superior argumentam que a regra ultrapassa a autoridade do DHS e causará um aumento de 80 mil pedidos de extensão ao USCIS anualmente. Enquanto os tribunais não se manifestam, empresas devem revisar os cronogramas de contratação de estudantes F-1 que se formam após 2030 e considerar o patrocínio antecipado para o visto H-1B.