Tempos de espera para entrevista de visto B-1/B-2 dos EUA na Índia chegam a um ano em alguns consulados

Viajantes de negócios e lazer da Índia que desejam visitar os Estados Unidos enfrentam um novo desafio no planejamento após a última atualização de disponibilidade de agendamentos do Departamento de Estado dos EUA (17 de setembro), que colocou as próximas datas para entrevistas B-1/B-2 em 12 meses para Hyderabad, 11 meses e meio para Mumbai e 10 meses para Nova Délhi. Os números, divulgados inicialmente em 27 de setembro pelo Times of India, mostram que o gargalo deixou de ser a análise do visto para se tornar a simples obtenção de uma vaga em um dos cinco postos consulares dos EUA na Índia. Chennai e Kolkata apresentam tempos de espera um pouco melhores, com cerca de sete e seis meses e meio, respectivamente, mas a diferença entre as cidades mais lentas e as mais rápidas continua significativa. Autoridades consulares explicam que a tabela de espera é recalculada em blocos de 30 dias e não garante que o solicitante terá que esperar exatamente esse período; vagas adicionais para entrevistas são liberadas sem aviso prévio e podem ser remarcadas. Mesmo assim, a suspensão do programa de isenção de entrevista (“Dropbox”) para muitos visitantes frequentes no final do ano passado, junto com o volume recorde de solicitações indianas, deixou a fila para vistos de visitante muito descompassada em relação à demanda. Para as empresas, as consequências são claras: viagens de última hora para reuniões com clientes, início de projetos ou conferências nos EUA estão difíceis, a menos que o viajante já possua um visto válido ou se enquadre nos critérios restritos para agendamento emergencial. Gestores de mobilidade recomendam que os funcionários considerem a fila de agendamento como um item crítico — reservando a entrevista assim que a viagem for minimamente cogitada e monitorando diariamente o portal para datas antecipadas. Empresas indianas também estão adotando a estratégia de “city-shopping”, enviando funcionários para o consulado com a fila mais curta no momento, e incluindo os custos extras de deslocamento interno no orçamento. Grandes multinacionais estão intensificando o acompanhamento interno dos indicadores de agendamento e renovando os vistos dos funcionários com bastante antecedência. A longo prazo, espera-se que o Departamento de Estado aumente o número de agentes consulares, mas ainda não há prazo definido. Até que a capacidade seja ampliada, a regra para os viajantes indianos é simples: planejar viagens aos EUA com pelo menos nove a doze meses de antecedência, sob risco de perder janelas de negócios importantes.