インドの一部領事館で米国B-1/B-2ビザ面接の待機期間が最長1年に延長

インドのビジネスおよびレジャー旅行者にとって、米国訪問の計画が再び難航しています。米国国務省が9月17日に発表した最新の面接予約状況によると、ハイデラバードのB-1/B-2ビザ面接待機期間は12ヶ月、ムンバイは11ヶ月半、ニューデリーは10ヶ月となっています。これは9月27日にタイムズ・オブ・インディアが初めて報じたもので、審査の遅れから単にインドの5つの米国ビザ申請窓口で面接枠を確保すること自体が大きなボトルネックになっていることを示しています。チェンナイとコルカタはそれぞれ約7ヶ月、6ヶ月半とやや短いものの、最も遅い都市と最も早い都市の差は依然として大きい状況です。

領事館関係者によれば、待機期間は30日単位で再計算されており、必ずしもその期間待つ必要があるわけではありません。追加の面接枠が予告なく開放され、再予約が可能な場合もあります。しかし、昨年末に多くのリピーター向けの面接免除（「Dropbox」）制度が縮小されたことと、インドからの申請数が過去最高を記録していることが、訪問ビザの待機列を需要に対して大きくずれさせています。



企業にとっては、クライアントとの急な会議やプロジェクト開始、カンファレンスのための米国出張が、既に有効なビザを持っているか、緊急面接の厳しい条件を満たさない限り困難になっていることが明白です。モビリティマネージャーは、面接予約自体を重要なスケジュール項目と捉え、出張の話が出た段階で速やかに予約し、早期の面接日が出ていないか毎日ポータルを確認するよう従業員に助言しています。

また、インド企業は「都市ショッピング」と呼ばれる手法を試みており、最も待機期間が短い領事館にスタッフを派遣し、国内移動費用を予算に組み込むケースも増えています。大手多国籍企業は面接予約状況の内部管理を強化し、従業員のビザ更新を期限前に積極的に行う動きも見られます。

国務省は将来的に領事審査官の増員を予定していますが、具体的な時期は未発表です。現状のキャパシティが追いつくまでは、インドからの渡航者は「米国出張は少なくとも9ヶ月から12ヶ月前に計画を立てる」ことが、重要なビジネスチャンスを逃さないための基本ルールとなっています。