DHS propõe novas taxas escolares para recomendação do Treinamento Prático Opcional

O Departamento de Segurança Interna dos EUA propôs uma regra que exigiria que universidades americanas paguem taxas escalonadas — variando de US$ 350 a US$ 3.000 por ano — antes de emitirem endossos do Formulário I-20 para estudantes F-1 que buscam o Treinamento Prático Opcional (OPT) ou extensões do OPT para áreas STEM. O aviso de proposta de regulamentação, publicado em 8 de outubro e analisado em um alerta da Seyfarth Shaw em 14 de outubro, tem como objetivo financiar a modernização do SEVIS e visitas adicionais de fiscalização para garantir conformidade. Embora a taxa seja cobrada das instituições, empregadores que dependem de talentos via OPT podem sentir efeitos indiretos. Faculdades comunitárias com orçamento apertado e instituições privadas menores alertam que podem limitar o patrocínio de OPT ou repassar os custos como sobretaxas, o que pode reduzir o fluxo de candidatos em início de carreira para empresas americanas. A regra também autorizaria o DHS a suspender a autorização de emissão de OPT de uma escola por falta de pagamento, deixando estudantes internacionais em situação vulnerável e criando lacunas na autorização de trabalho para estagiários e contratados em programas cooperativos. Universidades estão mobilizando lobistas para solicitar uma taxa fixa menor e uma implementação gradual. As partes interessadas têm 60 dias a partir da publicação para enviar comentários. Gestores de mobilidade devem coordenar com parceiros universitários para avaliar se os cronogramas de contratação para formandos de maio de 2027 — e o orçamento para custos de realocação — podem ser afetados caso as instituições reduzam a participação no OPT.